Я резко сел, открыл глаза и схватил соседа за то место где у него должна была быть шея.
— Чир-чи-сюичир-сир-чюи... плехая находка... Сюи-грру-си... Находка вред.
И смех и грех. Моим соседом оказался дас. Существо разумное, чрезвычайно таинственное и вороватое. Дасы тащили все, что плохо лежит. От булавок до планет и обижаться на них было бессмысленно. Ни один ксенолог так и не сумел определить природу их клептомании или хотябы их общественный строй, хотя сильно-то и не пытались. Люди, по известной причине, не любят посещать Дас.
— Ну здравствуй, сосед, — улыбнувшись и отпустив даса сказал я. Да и как было не улыбнуться. Испуганное чириканье инопланетника с фигурой ребенка могло рассмешить даже статую.
— Давай знакомиться.
Дас успокоился, когда понял, что я не собираюсь отбирать его трофеи.
— Меня зовут Найджел Зан. Я здесь уже дней двадцать.
— ...Идущий впереди искателей отряда Натараджи, — закончил свое имя на человеческом языке сосед. Первую часть его имени смог бы воспроизвести пожалуй только скворец.
— Можно я буду звать тебя Нат? — поинтересовался я.
Не очень-то мне хотелось выдавать в последствии вирши типа «эй, идущий впереди искателей отряда Натараджи, подай салфетку». Дас задумался на секунду и пропищал:
— Что такое «Нат» ?
— Ну, имя такое. Я бы хотел называть тебя так.
— Я найду еще одно имя?
— Да, у тебя будет еще одно имя, — я все еще не понимал сути проблемы.
— Я нашел имя, — дас был удовлетворен. Правда не на долго. — Я рад, что попал в тюрьму. Я сделал много полезных находок... Только вот люди очень волнуются, когда я что-нибудь нахожу. Я хочу найти причину... Я ищу ее уже двадцать циклов в двадцати разных комнатах...
Нат развел рученками и что-то пискнул на своем чирикающем языке. Его лицо выражало такую трагедию, что мне немедленно захотелось ему помочь.
— Все просто, Нат. Мы, люди, не любим, когда у нас воруют наше добро.
— Воруют? — Ната это слово искренне озадачило. — Помоги найти смысл.
— Я спал и ты без моего ведома забрал все из моих карманов. Это значит своровал.
— Я нашел! — обиделся Нат.
Он очень походил на человеческого ребенка и выражение его личика легко было понять.
— Когда я буду без внимания, ты можешь найти что-то у меня, — все еще обиженно пояснил он. — Как же иначе? Как же вы, люди, нашли так много знаний, если не обменивались ими.
И я понял, что только что совершил самое большое открытие в психологии дасов с момента Контакта.
