- Ничего не выходит, - сказал Муфта и выключил мотор. И тут вдруг Моховая Борода сказал:
- А сверло! Стальное сверло! Ведь Полботинка может его принести!
Муфта шлёпнул себя ладонью по лбу.
- Конечно! Ведь он-то может за ним сбегать... На его лице появилась широкая улыбка, и он закричал Полботинку:
- Принеси сверло! Оно там, ну... там, где ты его бросил! Полботинка услышал и на минутку задумался. Ах, да! Теперь он вспомнил. Когда он изготовил жестяные латы, то пришёл в такой восторг от своего мастерства, что забыл убрать сверло на место. Конечно, непростительная небрежность, но теперь она пришлась кстати.
- Ясно! - крикнул Полботинка. - Будет сделано!
И пошёл. Бежать он, правда, не мог, но шёл настолько быстро, насколько ещё оставалось сил. И вскоре скрылся с глаз Муфты и Моховой Бороды.
- Снова придётся ждать, - вздохнул Моховая Борода. Появление Полботинка их на какое-то время взбодрило, но теперь их снова мучили жажда и нестерпимый голод.
- Сейчас, по меньшей мере, мы ждём не смерти, а нашего доброго друга Полботинка, - сказал Муфта.
Полботинка возвратился, и на сердце у Муфты стало легко и радостно. Не только потому, что у них, наконец, появилась твёрдая надежда избежать смерти. Полботинка их не бросил: им не пришлось разочароваться в Полботинке. А если Полботинка и считал его, Муфту, опасным типом и волчьим приёмышем, то что поделаешь. Он с радостью простит это Полботинку. Всё-таки он вернулся, а это самое важное.
- Когда нечем заняться, ожидание может свести с ума, - снова заговорил Моховая Борода. - Если ждать и ничего не делать, то время тянется очень медленно.
- Это правда, - согласился Муфта. - Однако чем бы нам заняться?
Он огляделся вокруг. За время их бедствия здесь многие вещи оказались сдвинутыми со своих мест. Может, приняться за уборку? Нет, пожалуй, с этим не стоит торопиться. Ведь ещё совершенно неизвестно, что станет с машиной. Но... Он сам? Но он и сам-то, так сказать, выглядит довольно неприлично. Муфта изорвана в клочья и к тому же во многих местах прогорела до дыр. В такой муфте ни один уважающий себя шофёр не сядет за руль, потому что это было бы почти нарушением правил движения. И в такой муфте ни одному порядочному накситраллю не подобает находиться в обществе своих любимых друзей.
Не теряя времени, Муфта и Моховая Борода вооружились иголками и принялись старательно чинить муфту - Муфта спереди, Моховая Борода - сзади. И чем лучше спорилась работа, тем дальше отходили печальные мысли и тревога.
