- Смотри-ка! - воскликнул лысый. - На обеих берёзах что-то болтается!
- Точное попадание! - обрадовался бородатый. Но радость тут же сменилась недоумением.
- Это может быть что угодно, только не зайцы! - пробормотал лысый и протёр очки. - А ты как считаешь?
Бородатый протёр глаза, потому что очков у него не было.
- Кто-то, как видно, сыграл с нами злую шутку, - сказал он. - В заячьих капканах какие-то куклы.
- Но они шевелятся, - усомнился лысый.
- Значит, они заводные, - стоял на своём бородатый. - А может, на транзисторах.
Краеведы подошли поближе. Лысый заметил свой ремень, в панике оброненный Моховой Бородой, поднял его и надел на куртку.
- Порядок, - удовлетворённо заметил он. - Только я его не здесь потерял.
И вдруг с верхушки берёзы донёсся голос Моховой Бороды:
- Я нашёл ваш ремень в лесу, близ волчьего логова. Краеведы были ошеломлены. Ясная человеческая речь!
- Помогите же нам спуститься, - сердито сказал Полботинка. - Что вы мешкаете?
- Они говорят, - прошептал лысый. - Они вовсе не куклы, а... Он не закончил.
- Ну? - спросил бородатый. - Кто же они, по-твоему, в конце концов?
Лысый молчал. Да и что он мог сказать?
- По-видимому, в них вмонтирована магнитофонная плёнка, - упрямо стоял на своём бородатый, - хотя, по правде говоря, я и сам не очень-то верил, что это куклы.
- Кровь к голове прилила! - пожаловался Полботинка. - Неужели вы не понимаете? Мы на грани обморока!
- Видимо, в них введена искусственная кровь, - насмешливо произнёс лысый. - Как-никак двадцатый век!
Бородатый предпочёл не заметить насмешку.
Нагнув верхушку берёзы, бородатый осторожно высвободил Полботинка из петли, то же самое лысый проделал с Моховой Бородой. Спустя минуту оба накситралля стояли на земле.
- Приветствуем тебя, матушка Земля! - торжественно сказал Полботинка. Как отрадно снова почувствовать под ногами родную почву!
Но тут он покачнулся, взмахнул руками и во весь рост растянулся у ног краеведов.
- И даже не шевелится, - растерялся лысый.
- Всё-таки они заводные! - обрадовался бородатый. - Видишь, у одного завод уже кончился.
- Он же сознание потерял, - сказал Моховая Борода. - Он столько пережил! Если бы вы только знали...
Речь его оборвалась на полуслове. Моховая Борода тоже потерял сознание и упал рядом с Полботинком.
- Вот те на! - растерянно посмотрел бородатый на лысого. - А где нам взять ключ, чтобы завести их? Полботинка уходит.
Когда Полботинка и Моховая Борода наконец пришли в себя, они увидели, что лежат рядышком у палатки краеведов.
