- У животных зачастую больше здравого смысла, чем у людей. Они не двигаются и ждут, когда природа позаботится о них. Он отполз под ближайший куст. Я был уверен, что найду его там.
- Бедняжка. Так долго и терпеливо лежал. Она представила, как мужчина искал в темноте. А он, должно быть, так же устал, как и она. Пес, будто все прекрасно понимая, лежал тихо и покорно, доверчиво глядя большими темными глазами на своего спасителя, только изредка дружески помахивая хвостом. Рей нежно почесала пса за ухом, смахнула листок с испачканной грязью шерсти. Ошейника не было.
- Думаете, он серьезно ранен?
- Не знаю, есть ли внутренние повреждения, но обе задние лапы определенно сломаны. Утром отвезу его к ветеринару. Вы не возражаете, если я оставлю его у вас на ночь?
- Конечно, пусть остается. Может, ему дать воды? Аспирину? - Псу, должно быть, было больно, хотя он не издал ни звука.
- Хорошо бы. Может, кусочек хлеба и, если у вас осталось, немного того супа...
Может, Ник Маккензи и не такой уж плохой отец, подумала Рей позже, залезая в постель. Она и забыла о собаке. А он помнил. Знал, что Кевин беспокоится, поэтому вернулся, чтобы найти ее. Она заснула с мыслями о его сильных нежных руках, ложечкой вливавших растворенный в воде аспирин в рот собаки, а потом осторожно и терпеливо кормивших оголодавшего пса размоченньм в супе хлебом.
Утром в их доме спокойствия не бывало, даже по субботам, а присутствие собаки создало еще больше хаоса, чем обычно. День начался с крика Джо:
- Собака, мам! Где ты ее взяла? Ты же говорила, у нас больше не будет собаки.
Она действительно сказала это после того, как они оплакали Таффи, красивую колли, сбитую машиной год назад.
- Это не наша. Мистер Маккензи принес ее, потому что она ранена и...
- Тот самый пес! Которого я сбил. Отец приходил снова? - Глаза Кевина широко раскрылись. - Я просил его остановиться, но он не стал.
- Потому что тебе необходимо было лечь в постель. Не трогай его, Джо.
- Да, Джо, он ранен. Думаю, у него сломана лапа, - сказал Кевин. - Может, обе.
- Пусть себе лежит спокойно, - посоветовала Рей. - Мойте руки и садитесь завтракать.
Но Кевин настоял на том, чтобы сначала покормить пса. Снова Рей бросилось в глаза его сходство с отцом, особенно когда мальчик опустился на колени и стал ложкой осторожно вливать овсяную кашу в рот собаки.
Пес так отвлекал мальчика, что она обрадовалась, когда Маккензи приехал забрать его.
- Как ты себя чувствуешь? - беспокойно спросил он.
