Вешая трубку, Курбатов сказал:
- Конечно, Коростылев никуда из Свердловска и не думал выезжать. Позднышеву звонил кто-то другой… Войшвилов или… или еще кто-нибудь, третий.
Утром Курбатов докладывал о результатах следствия генералу. При этом присутствовал полковник Ярош и еще несколько сотрудников: в «сложных», как говорил генерал, случаях он приглашал в свой кабинет опытных чекистов и после доклада они обменивались мнениями. В ходе обсуждения возникал ряд мыслей, деталей, ранее не замеченных, следователю указывались другие, быть может более удачные и короткие пути к обнаружению врага. Творчество - это было как раз тем словом, которое генерал так любил и без которого не мыслил другого слова - коллектив.
Так и теперь, окончив рассказ о сделанном и о том, что он собирался делать, Курбатов сел и взял блокнот, оглядывая собравшихся: кто начнет первым? Но сначала полковник Ярош задал ему несколько вопросов, потом сам припомнил подробности покушения на Позднышева и только после этого посоветовал:
- Надо попытаться найти официанта. В ваших рассуждениях пока всё верно, однако я более чем уверен, что официанта в ресторане не окажется.
- Это верно, - подтвердил генерал. - Но если он удрал, то приметы, мелочи… Учитывайте также, что имя он носил, разумеется, не свое. Как ваше мнение, товарищи?
Один из следователей поинтересовался, видел ли Курбатов ту женщину, о которой говорила Воронова, - Кислякову, жительницу Солнечных Горок.
- Нет, - ответил Курбатов. - Она пока еще не проверена. Я наводил, правда, справки.
- И что же?
- Женщина живет бездумно, легко, с мужем разошлась…
Генерал прошелся по кабинету.
- Бездумно, вы говорите?.. Вот таких бездумных и надо проверить в первую очередь. - Он повернулся, и Курбатов увидел его раздосадованное лицо. - Есть, есть такие! Что ж, думают они, войны нет, в мире тишь-гладь - божья благодать, в газетах читают, что идет в театрах и кино. Они да «пей-гуляй, один раз живем» становятся опорой для врага.
Ярош кивнул. Курбатов знал: он только недавно окончил одно дело о таком любителе «легкой» жизни, ставшем агентом иностранной разведки.
- Так что учтите замечание, товарищ майор: проверить Кислякову. Пошлите к ней Брянцева. Кстати, ваше о нем мнение?
- Работник способный, только горяч. Готов всё на свете делать сам.
- Охлаждайте, - сказал генерал; глаза у него потеплели, он улыбнулся доброй улыбкой. - Как я вас охлаждал в свое время, и как меня - железный Феликс. Ну, кончим на этом, товарищи? Я думаю, всё ясно? А вы останьтесь, товарищ майор.
