День был воскресный, и на берегу собралось много парней и девчат, из тех, кто после окончания школы уехал из Архарова в город и навещал своих родителей лишь по выходным, да и то только летом. Они пили вино, курили, громко сквернословили, и слушать их Алёнке было и противно, и обидно. Обидно не за себя, а за озеро, которое они не любили и, казалось ей, оскорбляли своим поведением и мерзкими словами.
Озеро называлось Тихим и всем своим видом просило тишины или хотя бы спокойных и немного печальных русских песен, а приезжие включали свои орущие магнитолы, звуки из которых вылетали столь дикие, что Алёнка часто даже закрывала ладонями уши. Она ненавидела эти похожие на песий лай песни. Из-за этого даже сам английский язык, на котором они исполнялись, вызывал у нее отвращение.
Алёнке казалось, что не архаровская молодежь пришла на берег Тихого озера, а психи, привезенные из сумасшедшего дома, и надо было бежать от них куда-нибудь подальше, однако она была не в силах оставить озеро наедине с этими людьми. Так думала она, сидя в одиночестве над обрывом и стараясь смотреть в ту сторону, где виднелась полоска леса, за которой прятался от становящихся с каждым годом все безумнее людей Большак.
Алёнка на Большаке не была, но знала, что он, действительно, очень большой и всегда безлюдный, и он ей представлялся похожим на тот рай, о котором мечтают все, кто верит в Бога и ходит на службы к батюшке Максиму.
Недавно Колька Кораблёв, сидя на этом самом месте рядом с ней, рассказал Алёнке об их с Сашкой заветной мечте и как будто пригласил в эту мечту и ее. А мечтал он о том, как вернутся они с Сашкой из армии в родное и любимое Архарово и отправятся на Большак. Но не просто порыбачить они туда отправятся, а для того, чтобы построить там дома для целой рыболовецкой бригады, в которую они наберут самых лучших архаровских парней. А если в Архарове не найдется самых лучших парней, то пригласят сюда своих сослуживцев, танкистов или подводников. Колька с Сашкой не сомневались, что их из-за невысокого роста призовут или в танковую часть, или на подводную лодку.
И вот виделась ему уже и вся их жизнь, аж до самой смерти, которая проходит на Большаке, где не мешают им жить по-человечески среди леса и воды ни крикливые горожане, ни пьяные соседи. И жены у них будут добрые и любящие, которые нарожают им много здоровых детишек… Проговорившись о женах и детишках, Колька смутился, однако Алёнка заметила, что перед тем, как смущенно опустить глаза, он искоса взглянул на нее. Так по-взрослому взглянул, но и по-детски жалостно, что Алёнка сразу поняла, о
