– Я и говорю! Дело-то… смешное! Просто попугаем вашего Александра Борисовича, чтобы не шибко тут хозяйничал…
Архаров повеселел и, казалось, готов был захлопать в ладоши. Получалось, что братья сами подсказали ему, как себя обмануть. Но так мог думать Нос, а не братья Кораблёвы, которые продолжали разыгрывать уже неоднократно проверенный ими на школьных учителях и соседях спектакль. Даже их мать частенько на эту удочку попадалась, и только старший брат мог заметить подвох и строго их за розыгрыш отчитать. Вплоть до подзатыльников отчитывал, и Колька с Сашкой признавались ему, что просто развлекаются так, дурачатся.
«Это вам так кажется, что вы просто дурачитесь, – то и дело поучал Иван. – А вот люди обижаются за то, что вы над ними издеваетесь…»
«И не думали мы ни над кем издеваться!» – насупившись, отвечали братья.
«Почему же тогда Надежда Павловна на вас жалуется?..»
Последний такой разговор с Иваном был минувшей зимой. Тогда молодая учительница по русскому и литературе вызвала Сашку Кораблёва к доске и стала пытать, имел ли право Тарас Бульба убивать своего собственного сына Андрия.
«А как же! – убежденно воскликнул Сашка. – Он же их всех предал!»
«Но он был его родной сын, – напомнила Надежда Павловна. – Можно было как-то по-другому его наказать. Суду казацкому предать, и пусть бы его все казаки судили. А Тарас без суда и следствия взял и застрелил родного сына. И даже хоронить не стал, хотя Остап его об этом просил».
«Да, без суда нельзя, – сказал вдруг, не вставая со своего места, Колька. Так серьезно сказал, что учительница с теплой улыбкой посмотрела на него. – Надо было потом самого Тараса за это судить. Устроил там беспредел!»
«Вот видите! – воодушевилась Надежда Павловна, обращаясь ко всему классу. – Значит, тут есть о чем поспорить с Гоголем!»
«С Гоголем есть… – громко вздохнув, признал и стоявший у доски Сашка. – Он вообще всех этих казаков беспредельщиками показал».
«Я думаю, что поэтому их там всех и перебили, – продолжал размышлять вслух Колька, хотя сидевшая с ним рядом Алёнка пыталась остановить его, даже ущипнула за бок. – Но Тарас на этом не остановился. После казни Остапа такой терроризм устроил, что…»
«А мы теперь расхлебываем, – вставил Сашка. – Вон сколько бандитов в стране развелось…»
«Вы… – растерялась Надежда Павловна, глядя то на одного брата Кораблёва, то на другого. – Вы, правда, так считаете?»
«А как же, Надежда Павловна! – Колька даже встал за своим столом, изображая большое волнение. – Наверняка всех этих боевиков на Кавказе заставляют читать „Тараса Бульбу”, а они потом и жен, и дочерей своих не жалеют, а делают шахидками…»
