— Нет ещё, потом извинюсь, — попытался увильнуть Деннис.
— Деннис! — строго сказала Лиза.
— Обещаю.
— Она правда очень расстроилась, — прибавив Мак, запихивая в рот целую шоколадку. — Встретил её вчера у Раджа в магазине, так она увидела «фанту» — и в слёзы.
— Да сказал же: извинюсь. Но сейчас-то мне как это сделать? Рядом с ней вон Хотри сидит, — сказал Деннис и, спрятавшись за Маковыми телесами, переключил всё внимание на игру.
Противником была школа «Модлин-стрит». Они уже три года подряд завоёвывали кубок. Их команда славилась крутым норовом, играли они грязно, дрались за мяч, отпихивали соперников, один раз даже заехали судье в глаз. Школа Денниса, точнее, его бывшая школа никогда не побеждала в чемпионате, и болельщики ждали от них лишь героического поражения. Особенно теперь, когда их лучшего бомбардира отчислили…
Модлинстритовцы, как водится, начали резво и уже через несколько минут открыли счёт. Схлопотали жёлтую карточку за крапивку защитнику и забили второй гол.
Потом третий.
Дарвеш подбежал к Гарету:
— Дело — труба. Нам нужен Деннис!
— Его отчислили, Дарвеш. Соберись, мы сможем выиграть и без него.
— Нет, не сможем. И ты сам это знаешь!
Гарет рванул за мячом. Ещё один гол в их ворота.
4:0
Началась бойня.
Игра прервалась на минуту, пока Дарвешева мама с мисс Виндзор грузили на носилки одного из своих. Центральный нападающий модлинстритовцев «случайно» отдавил ему ногу. Дарвеш крикнул Гарету:
— Гарет, ну же! Надо что-то делать!
Гарет вздохнул и побежал к мистеру Хотри.
— Что вам нужно, юноша? Это же катастрофа! Вы позорите школу! — прорычал директор.
— Простите, сэр. Но вы отчислили нашего лучшего игрока. Без Денниса нам не отыграться.
— Он не выйдет на поле.
У Гарета вытянулась физиономия.
— Но, сэр, он нам позарез нужен.
— Я не позволю этому бесстыднику в платье играть за мою школу.
— Пожалуйста, сэр…
— Играйте, юноша, — сказал мистер Хотри и отмахнулся от него.
Гарет вернулся на поле. Через несколько секунд он лежал на мокрой траве, корчась от боли, — модлинстритовский форвард запульнул ему мячом между ног. После чего нападающий завладел мячом и отправил его прямиком в ворота.
5:0
— Вы должны выпустить мальчика на поле, — настаивала Дарвешева мама.
— Мадам, будьте любезны, не лезьте не в своё дело, — отшил её мистер Хотри.
— Пошли, Мак, — скомандовала Лиза. — Мне понадобится помощь.
— Вы куда, ребята? — спросил Деннис.
— Увидишь, — ответила Лиза и подмигнула ему. Она деловито зашагала по полю, Мак поплёлся следом.
