Наконец в субботу утром папа сменил гнев на милость и разрешил Деннису пойти погулять. Деннис хотел зайти к Дарвешу, пожелать ему удачи в финальной игре. По дороге он заскочил к Раджу за чем-нибудь вкусненьким. Правда, у него было всего тринадцать пенсов: папа оставил его без карманных денег бог знает на какой срок.
Хозяин лавки, как всегда, тепло его встретил.
— А, мой любимый покупатель! — воскликнул Радж.
— Привет, Радж, — сдержанно сказал Деннис. — У тебя есть что-нибудь за тринадцать пенсов?
— Так, дай подумать. Половинка «пикника»?
Деннис улыбнулся. Впервые за целую неделю.
— Как я рад, что ты улыбаешься, Деннис. Лиза мне рассказала про то, что у вас в школе случилось. Страшно тебе сочувствую.
— Спасибо, Радж.
— А как ты меня провёл! Эта Дениз — та ещё штучка! Ха-ха! Но чтобы отчислять за платье? Абсурд! Ты ничего плохого не сделал, Деннис. И не позволяй никому убедить себя в обратном.
— Спасибо, Радж.
— Можешь взять какие хочешь шоколадки…
— Ого, спасибо… — У Денниса глаза загорелись.
— …на двадцать два пенса.
Деннис не думал, что будет настолько тяжело смотреть, как Дарвеш укладывает в сумку футбольную форму. Самое ужасное, что из-за этого отчисления он пропустит матч.
— Прям не могу пережить, что ты не будешь сегодня играть, — сказал Дарвеш, нюхая свои носки — чистые или не очень. — Ты же наш лучший бомбардир.
— Вы и без меня справитесь, — подбодрил его Деннис.
— Да нам без тебя крышка, сам знаешь. Хотри просто злодей.
— Но теперь-то что уж. Ничего не поделаешь.
— Но как же так. Это несправедливо. Только за то, что ты надел платье. Я лично ничего такого в этом не вижу. Ты всё равно Деннис, мой друг — хоть в платье, хоть без платья.
Деннис так растрогался, что ему захотелось обнять Дарвеша, но у двенадцатилетних мальчиков не очень-то принято обниматься.
— Как ты только одолел эти каблуки! — сказал Дарвеш.
— Да чуть не помер! — сказал Деннис и рассмеялся.
— Вот, перекуси перед игрой! — сказала Дарвешева мама, входя в комнату с горой еды на подносе.
— Мам, что это ещё? — застонал Дарвеш.
— Масала, немножко риску, дал, чапати, самосы, на десерт — тортик-мороженое…
— Я не могу сейчас есть, мам! Из меня на поле всё обратно попрёт! Игра уже через час!
— Еда придаёт сил, сынок! Правда, Деннис?
— Ну да… — протянул Деннис. — Наверное…
— Скажи ему, Деннис, он меня не слушает! Кстати, ужасно обидно, что ты не будешь сегодня играть.
— Спасибо, та ещё неделька выдалась, — сказал Деннис.
— Бедняжка, отчислили за то, что пришёл в школу без формы! Дарвеш так и не сказал мне, что же ты надел в тот день.
