Мальчик в платье | страница 17

— Хочешь померить? — спросила Лиза с озорной улыбкой.

На пару секунд повисла тишина.

— Может, это и глупая идея, — сказала Лиза, поняв, что смутила Денниса. — Но одежда бывает очень красивая, и наряжаться — весело. Я люблю мерить красивые платья. Наверняка и ребятам такое может нравиться. В этом нет ничего странного.

У Денниса сердце выскакивало из груди — он хотел сказать «да», но не мог. Просто не мог. Всё это зашло слишком далеко…

— Мне пора, — выпалил он.

— Как, уже? — огорчилась Лиза.

— Да, извини.

— Но ты же ещё придёшь? Сегодня здорово было. На этой неделе выходит новый «Вог». Зайдёшь в следующую субботу?

— Не знаю… — сказал Деннис, торопясь поскорей уйти. — Спасибо за «Весёлых зверят».

— С днём рождения, пап! — весело закричали Деннис с Джоном.

— Не люблю я день рождения, — сказал папа.

У Денниса вытянулось лицо. По воскресеньям он всегда грустил. Он представлял, как другие семьи садятся за стол и едят жаркое, и сразу вспоминал о маме. Когда папа всё же готовил сыновьям воскресное жаркое, потеря ощущалась ещё острее. Словно все они думали о том, что за столом пустует место того, кого они любят и кто их покинул.

И потом, готовил папа из рук вон плохо.

Но в это воскресенье было особенно паршиво — у папы был день рождения, но он не собирался его отмечать.

Деннис с Джоном весь день ждали его, чтобы поздравить. Он ушёл на работу рано утром и вернулся только в семь вечера. Мальчики на цыпочках спустились на кухню, чтобы устроить ему сюрприз. Он, как обычно, сидел один, всё в той же красной клетчатой куртке, что и всегда. Он ужинал дешёвым пивом и картошкой фри.

— Идите поиграйте, ребята. Я хочу побыть один.

Открытка и торт в руках у Денниса с Джоном при этих словах будто растворились в воздухе.

— Вы уж извините, ребята, — сказал он, поняв, что обидел сыновей. — Но праздновать-то особо нечего, так ведь?

— У нас для тебя открытка, пап, и торт, — сказал Джон.

— Спасибо. — Он взял открытку. Она была из магазина Раджа, с большим улыбающимся мультяшным медведем — почему-то в солнечных очках и шортах. Деннис выбрал её из-за надписи: «С днём рождения, лучший в мире папа!»

— Спасибо, ребята, — сказал папа. — Хотя я этого не заслужил. Я не лучший в мире папа.

— Конечно, лучший, — возразил Деннис.

— Для нас — лучший, — неуверенно прибавил Джон.

Папа снова посмотрел на открытку. Деннис с Джоном думали, что она его порадует, но эффект, похоже, был противоположный.