– Да пошел ты! – горестно вскрикнул Кэрриш, высвобождаясь из дружеских объятий.
– И то правда, – согласился Палач. – Уже пора.
– Постой! – взмолился Кэрриш. – Я не то хотел сказать.
– И это верно, – засмеялся Палач. – Ты хотел сказать мне «до свидания».
Обеими руками он сжал руку Кэрриша.
– Не сердись малыш. Ты прав, я веду себя как бессердечная скотина. Просто мысленно я уже в дороге, вот и несу всякий вздор.
– Я не сержусь, – запротестовал Кэрриш.
– Вот и славно. И не забудь к моему возвращению придумать подходящую ловушку. Сначала поймай, осмотри меня, потом впускай. Иначе может статься, что я тебя попросту зарежу.
– Ничего, – ответил Кэрриш, – если даже зарежешь, я тебя перед смертью убить успею.
– Умница, – улыбнулся Палач. – А теперь давай веревку.
Кэрриш открыл окно и закрепил веревку. Палач взял веревку из рук Кэрриша.
– Все будет хорошо, малыш, – ласково сказал он и исчез в окне.
Тай размышлял с бешеной скоростью. За Палачом он сейчас последовать не может, это ясно. Зато он может взять в работу Кэрриша и вытрясти из него все, что нужно. И куда Палач отправился, и зачем, и почему один, и отчего ему так неймется попасть в руки своих жертв в случае чего. В случае – чего, кстати?
Кэрриш вытащил веревку, отвязал ее и закрыл окно. Когда он обернулся, Тай стоял перед ним.
– Паленый, – только и успел произнести Кэрриш, когда лезвие ножа коснулось его горла.
– Без глупостей, – предупредил Тай замершего Кэрриша. – Садись, поговорим.
Он отнял нож от шеи Кэрриша.
– Только веди себя тихо. Если вздумаешь вскочить или закричать, учти: я бросаю нож быстро и не промахиваюсь.
– Я знаю, – сказал Кэрриш, и на мгновение в его глазах полыхнула такая лютая ненависть, что Тай даже растерялся.
– Значит, прыгать и орать не будешь, – заключил он. – Садись, кому сказано.
Кэрриш рухнул в кресло.
– Что же ты не спросишь, зачем я пришел сюда? – с издевкой поинтересовался Тай.
– Я знаю, – так же коротко ответил Кэрриш.
– Еще бы тебе не знать, – согласился Тай. – Я пришел за головой твоего хозяина.
– Моего друга, – поправил Кэрриш.
– Пусть так. Только вот незадача – ушел он куда-то вместе со своей головой. Ты случайно не знаешь, куда?
– А вот хрен тебе с вареньем! – триумфально возгласил Кэрриш.
– Нехорошо ругаться, – ласково укорил его Тай, выразительно поигрывая ножом. – И отпираться нехорошо. Он же сам тебя просил передать его в мои руки. Забыл?
– Не сейчас, – неохотно произнес Кэрриш.
– А когда? – поинтересовался Тай.
