Он встал, по-прежнему держа на руках бесчувственного Халлора. Девушка из подземелья уже проталкивалась к нему. Странное дело, но сейчас, посреди всеобщей паники, прежний ужас отпустил ее. Она по-прежнему боялась, но всего лишь смерти.
– Сейчас нам придется попрыгать, – сказал Тай.
– Куда? – не поняла девушка.
– Вниз, – гаркнул Тай, и, набрав побольше воздуха в легкие, завопил, что есть мочи. – Мальчишки! Когда пол начнет таять, прыгайте вниз и бегите!
Слова его достигли сознания детей, плененных во взрослых телах. Во всяком случае, они зашевелились. Один из них, очевидно совсем маленький – на вид дюжий детина, обросший колючей бородой – всхлипнул и засунул большой палец в рот.
– Прыгай! – велел Тай девушке: пол разверзался у самых ее ног. Девушка послушно спрыгнула в дыру. Тай осторожно спустил туда же тело Халлора.
– Держи! – крикнул он вниз.
– Держу! – донеслось в ответ.
– Посторонись, я прыгаю! – и он ухватился за край пола, повис в воздухе, разжал пальцы и прыгнул.
– Теперь бежим! – крикнул он, вновь поднимая на руки Халлора.
– Я тебе помогу, – начала было девушка.
– Некогда! Бежим, пока нас не сцапали!
Из соседней дыры спрыгнуло несколько бывших стражников.
– Делай ноги, ребята! – завопил Тай.
Один из стражников ушиб колено и захныкал.
– Потом будешь нюни распускать! – строго произнес Тай. – Скорее, а то нас догонят. За мной, вон туда.
Ударом ноги он доломал уже почти призрачную стену. За ней зиял подземный ход.
Тай и девушка первыми ринулись в пролом. За ними, топоча и всхлипывая, устремилось воинство Повелителей. И вовремя! Сами Повелители уже сообразили, что к чему, и устремились в погоню. Из стены подземного хода высунулась каменная змеиная морда, зашипела громоподобно и развалилась на куски. Тай выругался, девушка ойкнула. Из пола то и дело вырастали с лязгом пики и колья, и таяли, не успев нанести сколь-нибудь серьезные раны. Тай снова выругался и чуть замедлил бег. Незавидное положение! Прибавишь ходу – и угодишь в магическую ловушку прежде, чем она растает. Промедлишь – и попадешь в лапы к Повелителям Зла. Конечно, воины из них никудышные, но сейчас от страха они и убить способны.
– Смываемся! – отчаянно завопил стражник, указывая вперед: там заманчиво виднелся дверной проем. Дверь была открыта.
– Не учи старших жить! – Осадил его Тай. – Ну-ка, кинь туда камень, у меня руки заняты.
Стражник послушно подобрал камень и кинул. Камень не перелетел через порог. Стальная пластина над дверным проемом выскочила, рассекла его точно посередине, тяжело клацнула о порог и втянулась обратно.
