Моя сестра в это же время чувствовала себя обделённой вниманием. Она мне потом сказала: у неё было ощущение, что она могла и не приезжать, все равно никто бы не заметил. Для мамы важно было, что приняли приглашение мы с Андреем. Сестре было горько: Она была на стипендии в Китае, жила там одна, очень скучала по всем нам, по дому и по семейной атмосфере праздников. И не могла понять, куда эта атмосфера делась и почему все на так, как раньше.
Я же сидела прямо напротив ёлки и с трудом сдерживала слезы. Видела это бессчётное количество подарков, и, честно говоря, мне было даже стыдно. Нас было всего шестеро, а подарков было больше, чем в целом детском доме. А ведь не в этом суть праздника. Суть в том, чтобы с кем-то этим благосостоянием поделиться. А мы с кем поделились? Люди вывешивают у мусорных баков хлеб для бездомных, а мама его подбирает, потому что, мол, те его не берут, а он пропадает. Вот вам и помощь малоимущим. В доме моих родителей на первом этаже жил человек, который был заведующим организацией, помогающей людям с алкогольными проблемами. Он собирал для них не только одежду, но и постельное бельё, шторы, скатерти, кастрюли, все на свете. Ничего не могу сказать, вещи ему мама относила. Но у родителей ведь не только квартира, но и чердак трещит по швам от ненужных одеял, подушек, старого постельного белья, штор для непонятного размера окон, тазов, кастрюль, сковородок и прочего. Все хозяйство от папиных родителей и от маминой мамы попало на этот «склад», так как других наследников не было. И сколько это все может там лежать? Мама до сих пор сидит, как Плюшкин, скоро вещи её съедят, но она ведь ничем не поделится, жалко. А на Рождество мы все покупали такое количество подарков, что это ни в какие ворота не лезло.
Я смотрела на эту ёлку, и мне дико было. Есть ведь в этом мире люди, для которых это первое Рождество после смерти любимого мужа или жены. Или после потери ребёнка, может быть, даже не рождённого. Кто-то только что узнал, что тяжело болеет и жить ему осталось три месяца. Кто-то только что попал в детский дом. Или в хоспис. А мы устраиваем такой беспредел. Уверена, там было около сотни подарков. Сотни! Если бы каждый десятый отдать нуждающемуся человеку, мир, может быть, стал бы добрее, а мы даже не заметили бы, что подарков стало меньше. Вот оно, общество потребления. Не знает никаких границ.
Может быть, эти ощущения не были бы такими сильными, если бы не вся остальная обстановка. Эти вечные причитания мамы о том, что она устала, что она не успевает, и никто ей не помогает. Я ей пыталась прийти на выручку на кухне. Но она болтала больше, чем делала. Вместо того чтобы прожарить все в два раза быстрее на двух сковородках одновременно, а потом переложить слоями в миску, она пыталась вместить все в одной, из неё все вываливалось, она в процессе пыталась сразу вычистить плиту, не забывая мне при этом рассказывать, как бессмысленно организована жизнь тёти Оли. Мама прыгала вокруг меня, а моя помощь заключалась лишь в том, что я стояла и пыталась осторожно помешивать овощи в сковородке так, чтобы из неё ничего не выскочило. При такой организации готовки и после одного блюда устанешь.
