Зазвонил телефон, и я успел опередить моего нового дружка и первым схватил трубку.
— Оружейный склад. Сержант Уайт у телефона.
— Так вот вы где, — услышал я голос полковника Уильяма Кента, начальника военной полиции гарнизона. — Наконец-то я вас нашел.
— Я и не подозревал, что потерялся, — ответил я. Кроме Синтии, с которой меня свел случай, только полковнику Кенту было известно, кто я на самом деле, поэтому первое, что мне пришло в голову в связи с его звонком, было то, что он хочет предупредить меня о нависшей надо мной угрозе провала. Поэтому я покосился одним глазом на сержанта Элкинса, а другим на дверь.
— Произошло убийство, — проинформировал меня полковник Кент. — Убита женщина, капитан. Не исключено, что ее изнасиловали. Вы можете разговаривать?
— Нет.
— Мы можем увидеться?
— Может быть. — Кент был славным малым, но, как и большинство военных полицейских, довольно недалек, поэтому ребята из СКР его раздражали. — Все-таки я на службе.
— Это дело первостепенной важности, мистер Бреннер. Крупное дело.
— Это тоже, — бросив взгляд на сержанта Элкинса, не спускающего с меня глаз, сказал я.
— Убитая — дочь генерала Кэмпбелла, — не успокаивался Кент.
— О Господи. — Я задумался. Внутренний голос говорил мне, что следует любым способом откреститься от такого дела. Расследование обстоятельств изнасилования и убийства генеральской дочери не сулило ничего хорошего, это было заведомо гиблое дело. Мое чувство долга, чести и справедливости подсказывало мне, что с ним наверняка справится и кто-нибудь из моих недругов в спецподразделении СКР, кто-то, чья карьера все равно загублена. Я даже мысленно наметил нескольких возможных кандидатов. Тем не менее любопытство взяло верх над долгом и честью, и я спросил полковника Кента:
— А где мы встретимся?
— На стоянке автомобилей возле здания военной полиции, — сказал он. — Я отвезу вас на место преступления.
Работая под легендой, мне меньше всего следовало появляться возле конторы военной полиции, но объяснить это Кенту не представлялось возможным.
— Не пойдет, — возразил я. — Лучше в другом месте.
— Тогда, может быть, возле пустого барака? Рядом со штабом третьего батальона. Это по пути.
Перепуганный насмерть Элкинс затравленно озирался по сторонам.
— Ладно, крошка. Через десять минут, — сказал я Кенту и положил трубку. — Моя подружка, — улыбнулся я сержанту Элкинсу. — Ей срочно нужна моя любовь.
— Немного поздновато, — взглянув на часы, покачал головой Элкинс. — Или рановато…
