Ослабив шнур на шее Энн Кэмпбелл, я осмотрел трусики. Они не были порваны либо испачканы чем-либо. Никаких личных знаков; след от шнура, которым ее задушили, можно было заметить, лишь присмотревшись: не будь под шнур подложены трусики, повреждения горла и шеи наверняка были бы гораздо более глубокими.
Я распрямился и обошел труп, мысленно отметив, что ступни перепачканы травой и землей, — это говорило о том, что последние несколько шагов она сделала босиком. На ее правой ступне я заметил при более пристальном рассмотрении пятнышко смолы или битума возле большого пальца. Значит, она разулась, или ее заставили это сделать еще на шоссе, возле вездехода, и принудили идти босиком, а может быть, и обнаженной, пятьдесят метров до места преступления, оставив на ней лишь трусы и лифчик. Я осмотрел лифчик и не обнаружил на нем никаких повреждений или пятен.
Всё это время все хранили молчание, так что было слышно щебетание птиц на деревьях. Солнце уже поднялось над горными соснами за насыпью, и на стрельбище упали длинные тени. Утро вступило в свои права.
— Кто из ваших людей первым оказался на месте происшествия? — спросил я полковника Кента.
— Доложите, что вам известно, — обратился тот к стоявшей рядом девушке в форме военной полиции.
Рядовая Кейси, как значилось на ее нагрудной нашивке, смерила меня взглядом и по всей форме доложила:
— В четыре пятьдесят две я получила по рации сообщение о том, что на шестом стрельбище обнаружен труп женщины, примерно в пятидесяти метрах к западу от оставленного на дороге вездехода. Я находилась поблизости и в пять ноль одну прибыла на указанное место, где и увидела автомобиль. Поставив в укромном месте свою машину, я взяла с собой винтовку и прошла на стрельбище, где обнаружила тело. Я проверила, есть ли пульс, дышит ли подвергшаяся нападению, посветила ей в глаза, но признаков жизни не обнаружила. Из всего этого я сделала заключение, что жертва мертва.
— Каковы же были ваши последующие действия? — спросил я.
— Я вернулась к машине и попросила по рации о помощи.
— Вы вернулись тем же путем, что подошли к трупу?
— Так точно, сэр.
— Вы прикасались к чему-либо, кроме тела? К веревке, палаточным колышкам или к нижнему белью?
— Никак нет, сэр.
— А к машине убитой?
— Нет, сэр. Определив, что пострадавшая мертва, я ни до чего не дотрагивалась.
— Хотите еще что-нибудь сказать?
— Никак нет, сэр.
— Благодарю вас, вы свободны.
Рядовая Кейси отдала честь, повернулась кругом и встала на прежнее место.
