Индейцы | страница 30

Первыми депортации на запад подлежали несколько тысяч чироки, на землях которых в Аппалачах были обнаружены месторождения золота. Осенью 1838 года солдаты генерала Уинфилда Скотта окружили чироки и согнали их в лагеря под вооруженной охраной. Из лагерей их начали под конвоем переправлять на запад. Во время этого долгого зимнего перехода четверть индейцев погибла от холода, голода и болезней, из-за чего их путь прозвали «Дорогой Слез». За чироки на запад последовали чокто, чикасо, кри, семинолы, шауни, гуроны, делавары и другие племена Востока. Лишь нескольким сотням индейцев удалось бежать и скрыться в горах. Позже они выкупили у американцев часть своих давних земель, где их потомки живут и поныне.

Однако и на новых территориях индейцев не оставили в покое. Как только в отведенных им резервациях находили полезные ископаемые, белые в нарушение всех прежних договоров бесцеремонно отбирали у индейцев и эту землю. В 1847 году после войны с Мексикой Соединенные Штаты овладели огромной территорией от Техаса до Калифорнии. Через год в Калифорнии были обнаружены богатейшие месторождения золота, и через индейскую территорию на запад потянулись тысячи искателей счастья. А в 1860 году был принят закон, предоставляющий преимущественное право приобретения земель на западе белым, которые, таким образом, стали теснить индейцев со всех сторон.

Колонизация Америки обернулась катастрофой и для ее фауны. Так, еще в начале прошлого столетия в североамериканских степях паслось свыше пятидесяти миллионов бизонов. К концу же века их осталось лишь 550 голов. Хлынувшие на запад континента американские поселенцы и не думали беречь природу осваиваемых земель. Владея огнестрельным оружием, они открывали огонь по встречавшимся им стадам бизонов, убивая больше животных, чем это было необходимо для их пропитания. А после того как бизоньим шкурам нашлось промышленное применение, в степи устремились целые толпы белых охотников и истребление бизонов стало массовым. Счет шел на сотни тысяч голов.

Индейские охотники, завернувшиеся для маскировки в волчьи шкуры, подкрадываются к бизоньему стаду. (Гравюра Дж. Кэтлина.)

Наконец, в 1860-е годы через Великие Равнины проложили сеть железных дорог, которые перерезали пути традиционных перекочевок бизонов. Животные начали гибнуть от голода. В то же время железнодорожное сообщение облегчило охоту на бизонов, и их принялись уничтожать уже миллионами, расстреливая прямо с поездов. В результате истребления бизонов равнинные индейцы оказались на грани голодной смерти, что послужило новым предлогом для их выселения. Так, племя дакота в 1837 году лишилось земель к востоку от Миссисипи, а в 1851 — и западных территорий, получив взамен небольшую резервацию в верховьях реки Миннесота. В 1862 году эти индейцы во главе с вождем по имени Вороненок подняли восстание, которое было жестоко подавлено.