– Мама, никто больше не использует слово «аппетитный». – Я стараюсь звучать равнодушно, хотя это не так.
Я пытаюсь сосредоточиться на нашем с ней разговоре, но вскоре у меня за спиной раздается тихое позвякивание бокалов, и я оборачиваюсь. Затаив дыхание, я осознаю, что он здесь, собирает пустую посуду с опустевших столов.
– Привет! – бодро выкрикивает мама.
Господи, мама, заткнись!
– Все в порядке? – Он рассеянно улыбается ей и мельком встречает мой взгляд. БАХ! Опять это чувство. Я словно сделана из металла, а он – мощный магнит. Да что со мной такое?
– Мы на каникулах, – говорит ему мама. – Может, посоветуешь, куда здесь можно сходить?
– Гм… – Он на секунду замирает, задумавшись, держа между пальцами собранные бокалы. – Вы уже были в замке Кофр?
– Мы только приехали. – Она пожимает плечами и улыбается.
На нем черные джинсы и черная футболка с логотипом инди-рок-группы. Мой тип.
– А где вы живете? – спрашивает он, глядя на меня. Я лишилась дара речи, и, к счастью, за меня отвечает мама.
– В маленьком домике за этими полями. Мы здесь на шесть недель, так что если будут идеи…
Раздается собачий лай, и он резко поворачивает голову в сторону бара. Почти сразу же из дверей вылетает толстый дородный мужчина.
– ДЖО! Разберись, – сердито приказывает он.
Джо… У потрясающего парня есть имя… Разумеется, у него есть имя, Элис.
– Иду, – устало отзывается Джо. – Мне нужно гулять с собакой, – сообщает он нам, прежде чем уйти.
– Может, тебе нужна компания? – с надеждой кричит мама ему вслед, и меня снова поддевает надоедливый локоть. – Элис очень хочет познакомиться с кем-нибудь своего возраста.
– Мама, нет! – в ужасе шиплю я.
Он смотрит на меня, мое лицо становится ярко-красным, и я готова отдать все на свете – все, – чтобы земля разверзлась и поглотила меня или с неба бы спустился огромный птеродактиль и утащил меня прочь. Неважно, я не привередливая, просто хочу ИСЧЕЗНУТЬ отсюда как можно скорее.
– ДЖО! – снова кричит мужчина, прерывая наш разговор.
– Нет-нет, все в порядке, иди, – с трудом выдавливаю я.
– Хорошо. Увидимся. – Он быстро уходит. Я закрываю пылающее лицо руками.
– Какой позор! – выдыхаю я.
– Почему? – не понимает мама.
– Поверить не могу, что ты так себя вела, – возмущаюсь я.
– Господи, Элис, это просто парень, – надменно заявляет она.
Нет. Он не «просто парень». Не спрашивайте, откуда я это знаю, но где-то глубоко внутри мое сердце уже надломилось, и я знаю, что виной тому – именно Джо.
