— Шаганэ ты моя, Шаганэ, оттого что я с севера, что ли… — предпринял он очередную попытку, но опять в этом месте запнулся. — Что за черт! — грязно выругался он. — Что за хрень? Я же наизусть все его «Персидские мотивы» помню!
Он в каком-то исступлении возводил очи в крышу машины, словно искал там подсказку, и беззвучно шевелил губами. Заинтригованные офицеры, открыв рты, сидели в немом ожидании продолжения этого чудесного стихотворения. Чем кончится эта загадочная история с Шаганэ? Со стороны Николая было бы просто непорядочно оставить наших сопровождающих в неведении, поэтому он по-своему вышел из положения.
— Короче, он ей шаль подарил, влюбился! Ну, и овладел ею, как водится. После отъехал на пару дней, а она уже другому дала. Говорила, русский не заметит, сердцу — песнь, а песне — жизнь и тело. Думает, раз пьяный, значит, дурак! А он заметил и больше ее не стал попирать. Хотел застрелиться, но передумал и уехал с самыми щемящими воспоминаниями об азербайджанских девушках!
Раздался всеобщий вздох облегчения. Такой благополучный исход всех устроил. И поэт не шибко попал на «бабки», да и Шаганэ тоже не внакладе.
Всю дорогу от Астары до Баку мы с В., пользуясь благосклонностью чекистов, пили азербайджанское вино для поднятия духа, ностальгировали по прежней вольной жизни, по интернационализму, напевали незамысловатые мотивы русских народных песен и ко времени прибытия в Баку наш дух достиг прямо-таки вселенской высоты. Поддерживая друг друга, мы вошли в главную цитадель азербайджанской безопасности.
В республиканском КГБ не было накрытых столов в честь «дорогих иноземных гостей», нам не пожимали рук и не похлопывали дружески по спинам и плечам, но, судя по всему, нас тут ждали. Сотрудники якобы случайно выходили посмотреть на двух бородатых русских «резидентов». Нас провели в скудно обставленный кабинет следователя. Предложили сесть. Напротив нас на стене висел работающий телевизор. Звук был отключен. Показывали какую-то драму из азербайджанской жизни.
— Я предлагаю тост за Президента Эльхама Алиева! — провозгласил неожиданно В., доставая из своей котомки початую бутылку водки.
— Нет! — строго поднял руку чекист.
— Что? — в изумлении воскликнул Николай, словно увидел перед собой живого Гитлера. — Вы не хотите выпить за великий, трудолюбивый азербайджанский народ и за его президента Алиева?!
Следователь напряженно смолк. Мысли безумной пляской исказили правильные черты его восточного лица. Он стремительно встал и запер двери на ключ.
