Через пару лет, уже будучи в больнице, Витя Шуткевич, Шутя, передал мне через ребят свою последнюю книжку «Деревня Париж». Он подписал ее так: «Брат мой, Саша, мы много смеялись над этой жизнью — посмеемся и над старухою Смертью. Твой Витя Шуткевич. 28. 12. 2006 г.». Через три месяца он ушел от нас с этой Планеты.
А сейчас пока мы, веселые, расслабленно сидим в кабинете Шути, молодые, сильные, задорные, полные планов и пива.
— У меня складывается такое ощущение, — говорю я непринужденно, продолжая нашу неспешную беседу, — что я занимаюсь никому не нужной ерундой.
Витя работает в «Комсомолке» уже двадцать с лишним лет (почему «с лишним-то»? Зачем так говорят, «лишним»?), и мои умственные спекуляции ему кажутся смешными.
— Раз тебя Суня взял без испытательного срока, значит, это кому-то нужно, — туманно отвечает он. Это уже не первая наша дискуссия на эту, волнующую меня, тему.
— Чем я занимаюсь, Витя? В среду я ходил на презентацию нового коньяка «Миллениум»…
— Твою мать! — хлопает он себя по коленке. — Это что — жалоба? Ты мне жалуешься? Да ты… Я завидую тебе… Нормальный, кстати, коньяк? Отчего мне не принес?
— Вчера ты отправил меня на выставку детского рисунка. Я описывал, как прекрасно рисуют дети….
— Очень полезная, позитивная информация…
— А на прошлой неделе я был на выставке женского нижнего белья! — мягко рявкнул тенором в отчаянии я.
— Твоя тема! Женщины России тебе благодарны. Ты хорошо, со знанием дела, описал женское белье. К тому же Джабраилова встретил, Малахова. С девушкой армянской познакомился… Все у вас срослось? Что ты не похвалишься? Чем ты недоволен?
Стук в дверь. Появляется Андрюша Моисеенко. Кивает мне.
— Виктор Николаевич! Таки мне ехать в Наро-Фоминск?
— Конечно. Бери фотографа и езжай.
Андрюша исчезает.
— А в четверг я был вынужден три часа сидеть на чемпионате по женскому сумо, — продолжаю «ныть» я, наполняя свою переполненную ауру, словно картошкой, грехом уныния.
— Епрст! Какая у тебя яркая, насыщенная жизнь! Да многие мечтают хотя бы одним глазком посмотреть, как дерутся дамы! А я тут в кабинете задыхаюсь….
— А мне ведь 45 лет! — с горечью восклицаю я. — Для этого я приехал в Москву из далекого Воронежа?
— А позавчера ты ходил в интимсалон и делал креативную, интимную стрижку на лобке, — напомнил Шуткевич. — За счет «Комсомолки», между прочим. Где бы ты, Саня, в Воронеже сделал интимную стрижку на халяву?
— Это смешно, — сказал я, краснея от стыда и оттого отпивая в отчаянии сразу полбутылки.
