Компаньоны решили, что настала пора спасать то, что еще можно спасти. Пинки Грин, который был специалистом по Ирану и говорил на фарси, решил полететь туда лично и попытаться наладить контакты с новой властью. В первые две недели после свержения монархии попасть в Тегеран было невозможно: новое правительство во главе со светским политиком Шапуром Бахтияром первым делом закрыло международный аэропорт Мехрабад. 1 февраля 1979 г. — день, который войдет в историю Ирана, — Грин прилетает одним из первых рейсов, которые принял только что открывшийся аэропорт. Это был смелый поступок: американскому бизнесмену, да к тому же еще и еврею, в то время находиться в Иране было небезопасно. Часть населения страны пылала ненавистью к Соединенным Штатам. Многие считали, что американцы помогли ненавистному шаху и его коррумпированным пособникам захватить власть, а затем покровительствовали ему. Израиль, во времена шаха поддерживавший относительно хорошие (и не слишком заметные) отношения с Ираном, тоже превратился в мишень для народного гнева. Одним из первых указов Бахтияра был запрет на экспорт нефти в Израиль. Этим популистским шагом новый премьер-министр надеялся умиротворить общественное мнение и религиозную оппозицию.[72]
Неприятности Грина начались уже в аэропорту Мехрабад. Сотрудник иммиграционной службы забрал его американский паспорт. Грин вежливо, но твердо потребовал вернуть паспорт, без которого он не мог ездить по стране. Чиновник отрицательно покачал головой, и Грин понял, что паспорт не получит. Но он был опытный торговец, умевший искать нестандартные выходы из ситуации. Нужно было придумать, как вернуть свой паспорт, чтобы иммиграционный сотрудник «не потерял лицо». И Грин попросил его на фарси написать расписку о получении паспорта. Его находчивость принесла свои плоды. На листе упаковочной бумаги чиновник записал имя Грина, его дату рождения и номер паспорта, поставил свою подпись на этой необычной расписке и отдал ее Грину.
В тот день, 1 февраля 1979 г., огромные толпы иранцев терпеливо стояли в аэропорту Мехрабад, пока рейсом авиакомпании Air France на самолете Boeing 747 не прилетел тот, кого они ждали. После 15 лет изгнания в Иран вернулся 76-летний аятолла Рухолла Хомейни. Через четыре дня он назначил «исламское революционное правительство», и вскоре после этого Бахтияра в кресле премьер-министра сменил «назначенец» Хомейни Мехди Базарган.
