— Но у него могут лопнуть легкие! — воскликнула Ольга.
— Там никого нет, — сказала рыба Рыбека.
— Нет? — удивилась Ольга. — Я же слышала, как он дышит!
— Себя ты слышала, а не его, — убеждала ее рыба.
— Нет, его! — настаивала Ольга. — Я знаю, это он дышал!
— Ты сама дышала, — возразила рыба Рыбека. — Просто вы дышите очень похоже друг на друга.
На следующий день я снова пришел к Ольге, и она рассказала мне оба случая с говорящей рыбой.
— Это и правда очень интересно, — заметил я, выслушав Ольгин рассказ, — но я поверю тебе, лишь когда услышу рыбу Рыбеку собственными ушами.
— Ну так слушай! — сказала Ольга.
Она снова хотела соскочить с постели и бежать босиком к двери, чтобы заставить рыбу говорить.
— Не делай этого! — сказал я. — Не могу же я спокойно смотреть, как ты собираешься заработать воспаление легких! Слыханное ли дело, с высокой температурой бежать босиком к двери! Лучше скажи, где у тебя акварельные краски?
— В ящике письменного стола, — ответила Ольга.
Я выдвинул ящик письменного стола, взял краски и развел синюю. Окунул в нее кисточку, вскочил на диван и стал подрисовывать на картине воду. Рисовал, рисовал, вода подбиралась все ближе и ближе к рыбе Рыбеке, а она — ни гугу! Вот вода поднялась до хвоста, вот дошла до середины туловища, до головы ей уже подниматься не пришлось, потому что вдруг рыба Рыбека дрогнула и — плюх! — скрылась под водой.
Мы с Ольгой ждали, может, она еще вынырнет и хоть что-нибудь скажет. Но ждали напрасно. Рыба не вынырнула. Ее вообще больше на картине не было. Кругом вода, вода и вода…
— Так, — сказала Ольга. — Знаешь, что ты натворил? Эту картину рисовал знаменитый художник, а твоя вода ее испортила. Да если бы дело было только в картине! Когда вернутся мои родители и увидят, что ты подрисовал воду, у моего папы волосы станут дыбом и проткнут шляпу. А проткнутая шляпа тоже никуда не годится!
И верно, не успела Ольга договорить — дверь отворилась, на пороге стояли ее родители. И едва Ольгины родители увидели испорченную картину, как волосы у папы стали дыбом и проткнули шляпу.
— Ну вот! — воскликнул Ольгин папа. — Проткнутая шляпа тоже никуда не годится!
— Нет! — возразил я. — Нет! Почему же? Из нее вышло бы великолепное сито, которым можно пользоваться на кухне!
— Зачем оно нам? — воскликнула Ольгина мама. — У нас уже есть одно сито!
И тут случилось чудо. Вода на картине вдруг взволновалась, из нее высунула голову рыба Рыбека. И сказала:
— У вас-то сито есть, но им будет нужно другое! Ведь они поженятся!
