А чтобы развеселиться, придумал, будто есть у него братец. Вот встанет он перед зеркалом да сам себя спрашивает:
— Как поживаешь, братец Котофей?
И сам же отвечает:
— Славно, братец Котофей!
Скажет и сразу поймет, что никакого братца у него нет — слыханное ли дело, чтобы два братца звались одинаково! Отойдет кот Котофей от зеркала и пуще прежнего заскучает.
Одолела его грусть-тоска, сел он на подоконник и решил ждать смерти. «Дождусь, — думает, — когда смерть пойдет мимо, окликну ее, пускай поторапливается, а то мне жить надоело».
Сидит он этак у окна, сидит и вдруг видит — идет по улице его старый знакомый кот Леонард. Веселый-развеселый, а следом за ним какой-то странный зверек вышагивает. Пригляделся кот Котофей: да ведь это и не зверек вовсе, а маленький-премаленький человечек!
— Эх, — вздохнул Котофей, — отчего бы коту Леонарду и не быть таким веселым, когда у него есть маленький человечек! По вечерам он, наверное, этого человечка купает, по утрам варит ему какао, водит на прогулку — вот это веселье так веселье!
Выглянул кот Котофей из окна и окликнул кота Леонарда:
— Эй, кот Леонард! Где ты раздобыл своего человечка?
Усмехнулся кот Леонард и кричит коту Котофею:
— У кого отваги хватает, тот все и хватает!
Кот Котофей недолго раздумывал над его ответом.
Запер дом и бегом на улицу — решил и себе сыскать такую забаву, маленького человечка.
Ходил-ходил, вынюхивал-вынюхивал… Караулил у реки, не вынырнет ли человечек из воды…
— Вынырнет — я его тут же изловлю!
Но маленький человечек не вынырнул.
Караулил на дереве, не высунет ли человечек голову из гнезда:
— Высунет — я его тут же изловлю!
Но маленький человечек голову из гнезда не высунул.
Удивляется кот Котофей, до чего же трудно найти человечка! Удивлялся-удивлялся да и удивляться устал. Устал он удивляться и видит — перед ним раскрытая дверь, за дверью комната, в той комнате диван, а на том диване шапочка.
«Вот славно, — думает кот Котофей, — вздремну-ка я на этом диване да накроюсь шапочкой, а когда проснусь, буду бодр и свеж и снова отправлюсь на поиски маленького человечка.»
Сказано — сделано. Вошел кот Котофей через раскрытую дверь, вспрыгнул на диван, накрылся шапочкой и уснул. Спал, спал, а когда пробудился, видит — с диваном что-то неладное творится. Прежде был на диване короткий ворс, в таком и муравей не заблудится, а теперь это уже не ворс, а самая настоящая шерсть, да что там шерсть — длиннющие волосы, в таких заблудился бы и слон!
