Тут совхоз, тут разводят оленей. Но олени пасутся, конечно, не в самом селе, а за сотни километров - в тундре.
Мы полетели туда на вертолёте «Ми-4», в верховья реки Аггки. Там я и остался.
- Правильно, - оказал мне бригадир Василий Иванович Кияв, когда улетел вертолёт. - Однако, у нас поживёшь. Посмотришь, что и как. А моя юрта - твоя юрта.
Я бросил вещи в юрте.
- Ну вот и хорошо, - сказал мне Василий Иванович. - Однако, не пожалеешь!
Он вышел со мной из юрты, захватив вместе с хлыстом «Сцидолу» - радиоприёмник.
Я не успел удивиться, как из соседней юрты вышел его друг Николай Егорович Илькани - тоже со «Спидолой».
Здесь я спросил:
- И вы с радиоприёмником?
- А как же без последних известий? Никак, однако, нельзя, - сказал Николай Егорович Илькани. - Надо знать, что и где происходит. Мы, коряки, очень любим радио. А когда в Петропавловск прилетаем, то и телевизор. Интересно!
У коряков фамилии свои - коряцкие, а имена русские: вот и Василий Иванович, и Николай Егорович. Раньше коряков звали только по фамилии. Имён у них вообще не было.
Сейчас коряки гордятся, что их называют по имени-отчеству.
Мы вышли из юрт, и олени, оказывается, уже ждали нас.
Сотни, а может быть, тысячи оленей. Одни с рогами - ветвистыми и очень красивыми, другие - с подобием маленьких рогов.
Олени внимательно и чутко смотрели на нас.
Мне показалось, что глаза у них были влажные и чуть грустные. Но сколько глаз я мог увидеть! У двух-трёх оленей, а их было - море. И море это задвигалось, зашевелилось, увидев своих хозяев.
- Х-х-хы! - взвизгнул Василий Иванович и взметнул своим хлыстом.
- Э-о-а! Х-х! - повторил Николай Егорович.
Олени рвались в тундру и только ждали сигнала.
Мы пошли с оленеводами вслед за стадом. Два оленевода работали, а я, увы, брёл за ними. Никакой власти над оленями у меня не было.
Потом мы не раз садились отдыхать. Олени копытами, рогами и просто мордой разгребали снег. Его было много, и олени порой закапывались в снег до ушей, чтобы добыть мох.
Мы шли с Василием Ивановичем и Николаем Егоровичем вслед за оленями.
Наконец Василий Иванович сказал:
- Однако, и нам поесть надо.
- А как же олени? - спросил я. - Не уйдут?
Бригадир хитро улыбнулся и включил свой приёмник
«Спидолу» на полную мощность.
- Смотрите, однако. Теперь не уйдут!
Мы сидели, подстелив оленьи шкуры, на каком-то снежном бугорке. Рядом - кусты непонятной растительности, а дальше - сопки, а где-то олени, которых даже не видно…
Николай Егорович тоже включил свою «Спидолу» на полную мощность.
