Обстановка пыточной камеры, мягко говоря располагала к трауру. Невыносимая вонь гниющего мяса "ароматизировала" всё вокруг, въедаясь в пол и стены. С зияющей черноты потолка стальными змеями свисали ржавые цепи с окровавленными крюками. В камере уютненько располагались различные предметы пыток, а прямо перед связанными эльфами стоял железный манекен с вращающим механизмом у основания. Происходящее не пугало Тёмных, наоборот, они несказанно обрадовались вновь увидеть друг друга.
- Уже оттаяли?! Чтож, располагайтесь, чувствуйте себя, как дома, - раздался насмешливый голос владыки, с интересом разглядывающего связанных эльфов. - Вам случайно не любопытно узнать, как я вас нашёл? - Возможно, вопрос не являлся риторическим, но только молчание ответило Хакусу. - Конечно же интересно, но глупая гордыня мешает раскрыться. Вас не удивило отсутствие "детей зари"?
- Они служат тебе? - не удержалась Эль.
- Так было не всегда, но гибель Тэйгуна отрезвила их головы. В конце - концов, они - наёмники, существа без убеждений. Не стану скрывать свою симпатию к вашей скорейшей смерти, но это слишком лёгкая участь.
- Смерть погружает во мрак, мы все дети его. Неужели ты, думаешь, мы боимся такого труса, как ты? - голос Эль-А-Нур был, как некогда, спокоен.
Тишина воцарилась в пыточной камере, но её власть была прервана оглушающим звоном хлопающих ладоней.
- Браво! Пылкая речь, едва не прослезился, - иронизировал Хакус. - Через пару недель Западный Горн содрогнётся от воплей "кровавой арены", - лорд слегка прокашлялся и обратился к страже: "Посадите их в отдельные камеры, да кормите исправно, а то они какие-то тощие на вид".
Взмах серебристой мантии и Мрачный лорд растворился в лучах яркого ослепительного свечения. Этот эффектный уход Хакус избрал преднамеренно, демонстрируя своё могущество и власть над светлым источником.
На удивление Тёмных с ними поступали вполне достойно. Безмолвные слуги в белоснежных балахонах отвели эльфов в купальню, где тщательно вымыли, затем переодели и как следует, накормили. Камеры, куда были помещены наши герои, располагались в разных крыльях дворцового подвала и надёжно стереглись уже не бафурами, а импалами .
Возможно, читателю будет интересно узнать, что блок королевских воинов-волшебников возник совершенно случайно и тому виной любознательность Рэма - первого заместителя Хакуса. Желание быть незаменимым для своего повелителя побудило в нём жажду к слепому подражанию. Мрачный Лорд лишь приветствовал это рвение к светлой сути и поделился крупицей белой энергии. Эксперимент превзошёл все ожидания. Рэм смог успешно овладеть одним заклинанием низкого уровня (исцелением лёгких ранений) и подтвердил догадку Хакуса относительно энергетической решётки некоторых колнатов. Наутро следующего дня Призрачное королевство облетела весть о наборе добровольцев в блок королевских импалов. Свежеиспечённый отряд не только укрепил монархию Хакуса, но и не одну сотню раз, помогал жителям королевства, исцеляя лёгкие раны.
