* * *
— Что это ты мне принес, Нихил? — поддразнил целитель Луол крупного воина, ворвавшегося в медсанчасть.
— Женщину. Пострадавшую от залудианцев.
— Женщина? — игривое настроение Луола исчезло, он быстро подошел к кровати. — Положи её сюда. Осторожно!
Последнее слово было лишним. Луол видел, как осторожно воин опустил женщину, как будто та являлась самой хрупкой вещью во Вселенной.
— Давай посмотрим, с чем мы имеем дело, — откинув одеяло, в которое она была завернута, Луол со свистом втянул воздух. — Богиня!
Потянувшись было за ручным сканером, но визуально оценив ущерб, Луол перешел к регенератору. Несмотря на то, что лицо женщины было сильно повреждено, Луол знал, что эти раны можно легко вылечить. Его беспокоило нечто другое. Он никогда не видел настолько хрупких тел. Лицо женщины было опухшим, и на нём остались синяки от побоев; остальное же тело женщины было истощенным. Луол мог пересчитать все её ребра, а кожа женщины туго обтягивала её бедра… Он никогда не видел ничего подобного.
— Как долго она здесь? — требовательно спросил Луол.
— Я не знаю.
— Откуда она?
— Я не знаю.
— А что, во имя Богини, ты знаешь, Козар? — Луол пребывал в отчаянии. Он никогда не сталкивался с подобным.
— Я знаю, что её зовут Маккензи Уортон, и что она — не кализианка.
— Почему ты так решил?
— Потому что у неё красивые золотистые глаза, и они не светятся.
— Правда? — Луол приподнял локон её грязных, спутанных волос. — Тогда объясни мне, как она может носить это?
Глаза Нихила расширились. Он потянулся назад и схватил одну из кос, на которой располагались две самых важных суджа-бусины: одна — для его Эша, другая — для его истинной пары, если Богиня будет к нему столь благосклонна. Суджа-бусина его истинной пары пропала.
— Я так понимаю, ты не знаешь.
— Нет, — хрипло прошептал Нихил. — Помоги ей, Луол.
Зелёные глаза Козара умоляли.
— Я сделаю всё, что смогу для твоей истинной пары, Нихил, но я никогда раньше не сталкивался с подобными ей. Мы можем только молить Богиню, чтобы регенератор помог ей.
Луол нажал на кнопку активации машины, и когда куполообразная крышка закрылась, он поразился, увидев, как Нихил опустился на колени и начал молиться.
* * *
Верховный Главнокомандующий Кализианской обороны, генерал Трейвон Рейнер был опытным воином. Он участвовал в сотнях боев, видел и был виновником многих смертей. Но когда он стоял на узком выступе за пределами шахты, глядя на бойню внизу, отвращение переполняло его.
