— Позволь мне очистить твои волосы? — попросил он тихо.
— Мои волосы? — Мак взглянула на него, опершись на его грудь подбородком.
— Я знаю, что многого прошу, ведь мы только встретились.
— Ты уверен, что хочешь? — спросила она. — Они в таком беспорядке. Возможно, легче их просто отрезать.
— Нет! — мгновенный отказ Нихила захлестнул стены очистительной комнаты, заставив девушку подпрыгнуть. — Прости, малыш, — тотчас раскаялся он. — Я не хотел пугать тебя.
— Ты не напугал. Просто поразил. Почему мысль о том, что я подстригу волосы, настолько расстроила тебя?
— Потому что так не делают.
— Кализианцы не носят короткие волосы? — спросила она, её взгляд прошелся по его шевелюре, которая слегка прикрывала лоб и спускалась по его спине множеством длинных тонких косичек с прикреплёнными бусинами.
— Нет. Волосы обрезают только совершившим какое-нибудь очень ужасное преступление.
— О.
— Так ты окажешь мне честь, позволив очистить твои волосы? — спросил он снова. — Я никогда не сделаю это без твоего разрешения.
Мак нахмурилась из-за его слов.
«Почему он считает за честь мытьё волос?»
Но девушка видела, что он этого не сделает, если ей будет неудобно.
— Я разрешаю, Нихил. Только надеюсь, что ты не пожалеешь, делая это. Я не мыла их с тех пор, как ганглианцы похитили нас с Земли.
Нихил набрал очищающей жидкости в ладонь, желая совершить столь интимный акт для своей истинной пары, когда её последние слова заставили его застыть.
— Ганглианцы… — прорычал он. — Так это ганглианцы забрали тебя из твоего родного мира?
— Да. Разве ты не знаешь?
— Нет. Ганглианцы…
— Я знаю, что ганглианцы делают с женщинами, Нихил, — прошептала она.
— Луол сказал, что ты не была злоупотреблена, — прорычал он, потребность защитить её прошила его насквозь.
— Не была, — она успокаивающе положила руку на его вздымавшуюся грудь. — Ребята защитили меня. Они следили, чтобы ганглианцы не узнали, что я и… что я женщина, — она заикалась, произнося эти слова.
— Ты не была…
— Нет! Нет, Нихил, меня не насиловали.
— Слава Богине, — прошептал он дрожащим голосом, обнаружив, что не знает, что бы он делал, если бы это было не так.
Заставив себя разжать кулаки, Нихил начал ухаживать за своей истинной парой.
— Обопрись на меня, Маккензи. Я позабочусь о тебе и клянусь, что прослежу, чтобы ты больше никогда не боялась.
Мак уже собиралась сказать ему, что он не может обещать нечто подобное, но потом Нихил запустил пальцы в её грязные, спутанные волосы, массируя её голову, и девушка могла лишь стонать от удовольствия.
