— Мы на это надеемся, — уныло проговорил Адриан. — Ты сам понимаешь, как важно хранить все втайне. Наша огненная Эмма сейчас слабее котёнка и как никогда нуждается в поддержке и наставлении. Мне ведь можно не объяснять тебе, Винтер, важность произошедших с нею перемен. Ты сам только что видел всё.
Винтер смотрел на меня с таким выражением, с каким в другом мире на возлюбленную парень смотрел бы после того, как у неё оторвало бы руку. Или — ногу. Или, скажем, парализовало бы её, ненароком. Словом, с ужасом, жалостью и… не брезгливостью, нет, но в его глазах я определённо инвалид.
Интересно, если бы я сумела самостоятельно замочить зомби, ловко вонзив ему в мозг ножку от табуретки, это бы избавило меня от подобных взглядов?
Сомневаюсь.
Зомби нужно было истребить магическим путём. Любой способ из «Ходячих мертвецов» тут не прокатит.
— Вы должны помочь Эмме адаптироваться, — продолжал вещать Адриан. — Должны делать всё возможное, чтобы как можно дальше её состояние оставалось тайной для всех за гранью семьи.
— Конечно, дядя, — кивнул Винтер. — Сделаем всё, что сможем. Не сомневайтесь в этом. Но не кажется ли вам, что в свете всего случившегося, помолвка с Исидором Гордоном не очень хорошая затея?
— Хорошая или нет, но терять удачного жениха для дочери я не намерен. Это не обсуждается! — отрезал Адриан. — Эвелин, в следующий раз обязательно проверяй комнату сестры на наличие магической защиты. А ещё лучше, постарайся освежить её память настолько, чтобы она могла это делать самостоятельно.
— Да, отец, — кивнула рыжая.
— А сейчас — всем спать!
— Я одна ночевать не буду! — истерично вскричала я, вскакивая с места.
— Хорошо. Ночуй с сёстрами, — поморщился отец.
Тон его не оставлял возможности развития дискуссии.
— Защиту я только что ещё раз обновил. Так что здесь теперь безопасно, как в банке.
— Я только принесу подушку, — шепнула мне Эвелин. — Ничего не бойся. Я мигом!
Винтер уходил, то и дело оборачиваясь на меня. И мне вовсе не понравилось, как он на меня смотрел. Как на мокрую несчастную собачонку.
Впрочем, именно так я себя и чувствовала. Жалкой. Никчёмной.
Нет, так не годится! Неприемлемо.
Не знаю, каким образом я это сделаю (пока не знаю!) но сделаю все возможное, чтобы стать похожей на ту бесстрашную и сильную Эмму, которую они знали. Раз тут принято не бояться зомби, значит, нужно будет не бояться.
Хотя — как? Страшно ведь до чёртиков. Живой мертвец — настоящий живой мертвец в трёх шагах от тебя? Бр-р.
