Конюх с трудом удерживал животину, повиснув на удилах, или как там эта штука во рту у лошади обзывается? А конь всё равно норовил взвиться на дыбы.
Он фыркал так, что тигр с перепугу бы заболел медвежьей болезнью и убежал в леса, предпочтя остаться голодным, чем сделать попытку отобедать таким монстром.
— Это… что? — заикаясь, проблеяла я.
— Воронок. Любимый конь Эммы, — прозвучал роковой ответ.
— Увидите! Увидите этого зверя немедленно! — сорвался мой голос на неблагозвучный визг.
— Но, мэм, конь ведь не может стоять всё время в стойле? Ему нужен променад.
— Вот и обеспечьте его ему. А мне приведите спокойную, послушную лошадку. Самую спокойную, самую послушную во всей конюшне. Я не обижусь, если это будет старая кляча.
Конюх смотрел на меня изумлённо, а Воронок вроде как даже обиженно.
Эльза прилагала все усилия, чтобы не рассмеяться.
Я понимаю. Это смешно. Но лучше я буду смешной, чем мёртвой. Или даже просто сильно ушибленной. Что толку с того, что конечности у меня чужие? Больно-то всё равно будет мне!
— Ну? — топнула я ногой на продолжающего столбом стоять конюха. — Чего стоите? Выполняйте немедленно!
Конь протестующе заржал. Бедняжка! Он хотел на прогулку с любимой хозяйкой.
Ну на ничего не поделаешь. Мне его не оседлать.
Явно пребывающий в шоке конюх выполнил распоряжение. Привёл старую лошадь.
Боже, какой огромной она была. И глаза у неё огромные. И хвост. Спина с обеденный стол в Дарк-мэноре.
Мне, чтобы усесться на такое, растяжки не хватит, потому что растяжка у меня, откровенно говоря, никакая.
Было страшно, несмотря на то, что лошадь вела себя смиренно, как монашка после обедни, и глядела совершенно коровьими, кроткими глазами.
Собравшись с духом, взяв всю свою волю, что была в наличии, в кулак, я подошла к своей кляче. Положила ладонь на её шею.
— Встань у левого плеча. Да не моего! Лошади, — инструктировала Эвелин. — Бери в левую руку повод, клади её на холку. Сюда, — положила она мою руку на нужное место. — Повод — это очень важно. Не хватайся за него судорожно, большинство лошадей очень чутко на него реагируют. Перетянешь и твоя лошадка подастся назад или вообще встанет на дыбы.
С перепугу я повод вообще чуть не отбросила, но Эвелин снова вложила мне его в левую руку.
— Так. Теперь хватайся за гриву.
Я схватилась, старательно следуя каждому слову.
— Разворачивай стремя. Ставь в него левую ногу. Когда одна нога в стремени, нужно быстро садиться в седло. С первого раза. Иначе придётся за тронувшейся вперёд лошадью на одной ноге прыгать.
