…Желание — по-итальянски дезидерио. Красиво! Как это Зинуля просекла, что я встречаю Новый год под этой вывеской? Но только вернее было бы сказать «погибшее желание». Не знает малышка, что снова пролетела мимо отца. Не видать ей его радостных слез…
Да много чего было обещано впустую — шипучая, как шампанское, юность, девчоночья радость по каждому пустяку, любовь… И этот дурацкий, столько раз обманывавший праздник. Встречать тебе, Беляева, Новый год не на пароходе в Финляндии, ни в ресторане «Яр» и даже не в Быкове у тетки, а вот тут, в «Дезидерио». Одной, если не считать засевшего в подсобке парня по кличке Терминатор. Он отвечает за охранные системы, а Беляева так — декорация в интерьере. Какая-то она совсем другая в этом строгом костюме в полоску, выданном Галлеей.
Саша положила на ониксовый столик, поддерживаемый орлами, стопку журналов с фотографиями коллекций известных кутюрье и хроникой светской жизни.
Прежде чем оставить в особняке новую сотрудницу, Галлея провела инструктаж — показала тайные прелести Салона — гардеробную, примерочные кабинки, кассовый аппарат, стилизованный под старину.
— А вот это поизучай на досуге. — Протянула Саше журналы. — Здесь наши звезды. Последняя коллекция Алекса Милуччи. Потрясающе! У него одеваются принцессы и герцогини. Вон то синее платье на манекене — его работа. Тафта, сапфировые пуговки. Супер! Смотри, вот статья о нем. Наши все проштудировали ее к сегодняшнему вечеру. Высокий гость нагрянет прямо в ресторан. Карл Леопольдович такое шоу подготовил — закачаешься. А что, неплохо я выгляжу, а? — Надев длинную шубу, она крутилась перед огромным овальным зеркалом. Голубоватый мех играл и искрился, подчеркивая красоту блестящих черных волос. — Не хуже, чем у Сабинки, правда?
— Просто чудесно!.. — выдохнула Саша, в искреннем восторге.
— Мне самой нравится. Подарок бойфренда, — она засмеялась, — ну, не такого уж боя… В общем, солидного господина. Михаил Фридрихович руководит банком и крупно вложился в этот салон. Правда, не Балуев и крепко женат. Но куда деться от компромиссов? Ты девушка юная, вся в иллюзиях.
Саша промолчала. Не хотелось касаться больной темы.
— Пожалуй, я прямо так и поеду. — Галлея кинула Саше свой барашковый полушубок: — Повесь его пока в шкаф.
— Тоже красивый…
— Никогда не бывает так хорошо, чтобы не могло быть еще лучше.
— Или так плохо, чтобы не было хуже, — усмехнулась Саша. — Все относительно. Встречать Новый год в этих апартаментах, хоть и в одиночестве, лучше, чем, допустим…
