- Нет, папа. Вы идите в гости. Я вас прошу.
- Если ты не хочешь... Мы будем тихо сидеть... Хочешь, елку зажжем? Там такие красивые разноцветные лампочки...
Красная струя боли захлестнула горло, грудь, ударила по глазам, загудела 'в голове. Красные лампочки боли закружились перед глазами Наргиз.
-Нет, нет! Не хочу елку, - испуганно выпалила она, как только боль немного поутихла.
- Хорошо, хорошо, - сказал отец. - Если ты не хочешь, Наргиз, я ее вынесу... Хочешь, выбросим?
- Не знаю, - расслабленно ответила она. - Как хотите...
- Завтра обязательно придет к тебе фокусник, - сказал отец.
- Папа, - видно было, что она колебалась - спросить или нет, но потом все-таки решила спросить. - Папа, а ты не обманываешь?
- Что ты? Что ты, доченька? Будет фокусник, вот увидишь...
- Папа а правда, что фокусники похожи на волшебников?
- Да, доченька. Очень похожи.
Из соседней комнаты послышались приглушенные рыдания.
- Скажи ей, пусть не плачет, - тихо произнесла Наргиз.
Отец тут же, и почему-то на цыпочках, вышел в другую комнату.
Через минуту он снова вошел к Наргиз, подошел к ее постели.
- Папа, - задумчиво сказала Наргиз. - Скажи, а волшебников >нет?
- Нет, Наргиз, волшебников не бывает.
- И раньше не было?
- И раньше не было. Это только в сказках волшебники.
- Значит, нет на свете ни одного волшебника?
- Нет, доченька, ни одного. Почему ты спрашиваешь? Наргиз не ответила.
- Папа, - помолчав, сказала она. - А этот фокусник может показывать чудеса?
- О, в этом можешь не сомневаться. Он настоящий виртуоз. Такие чудеса покажет...
- Что это-виртуоз?
- Это... Это значит - волшебник в своем деле.
- Папа, а он, - Наргиз замялась, - а он точно завтра придет?
- Да, доченька. Совершенно точно.
- А.... не сегодня... ночью?.. Отец удивился.
- Нет,- улыбнулся он. - Почему же ночью? Завтра утром придет.
- Вот это тоже подарок, правда, папа?4-спросила Наргиз, хитро прищурившись.
И снова жуткая, черная Волна обрушилась на ее тело, на постель, на всю комнату: Наргиз закрыла глаза, сморщилась от боли. Скрипнули зубы. Сквозь боль услышала - или, может, просто показалось'- как оте'ц судорожно всхлипнул. Когда чуть отпустила боль, она сказала:
- Ты иди, пап. Я буду спать.
Он на цыпочках выходил из комнаты.
- А вы не пойдете в гости? - спросила она, когда он был уже на пороге.
- Нет, доченька, мы тут будем. Спи.
- Лучше бы пошли в гости, - сказала она. - А что вы будете делать?
- Ляжем спать, - сказал отец. - Уже поздно. Почти двенадцать. Скоро ляжем спать. У мамы голова болит".
