– Не будем торопиться.
– Именно это говорил тебе твой отец? Выбери жену, роди наследника, а потом поговорим?
Омар молчал.
– Ничего и не было достигнуто, и после стольких лет в Зазинии не наблюдается никакого прогресса.
– Я долго добивался и усовершенствовал систему образования.
Оба знали, что больше у него ничего не получилось.
– Король не хотел перемен.
– А как насчет этого короля?
Кеда притушил свет в офисе и сел. Презентация началась. Он посматривал на отца, а тот никак не комментировал увиденное. Правда, отпил из стакана. И это куда важнее.
Фелиша оказалась права. Отцу необходимо было это увидеть.
Презентация продолжалась.
Дороги вились, подобно золотым змеям. Над ними возвышались величественные мосты. По проекту Кеды, теперь можно было добраться до дальних западных районов, где беднейшие жители боролись за выживание. Все районы страны были соединены дорогами и мостами.
На экране появлялись школы и больницы, куда входили учителя, доктора и медсестры, оживленные анимацией. Дети играли в парках. Поднимались отели, голубели бассейны, на оживленных вечерних улицах возникали кафе и рестораны.
Король продолжал молчать.
Кеда наблюдал, как отец снова сделал глоток. Потом другой. Час спустя, когда нарисованное солнце село над преображенной Зазинией и презентация закончилась, Омар встал и раздвинул шторы, глядя на золотистую пустыню за окном. Кеда заговорил первым:
– Вот чего ты лишаешь свой народ. Все это достижимо, но ты по-прежнему ничего не делаешь.
– Нет.
– Да. Повернись и скажи мне в лицо, что Мохаммед будет лучшим наследным принцем.
Омар не пошевелился.
– Повернись и скажи, что ты не хочешь блестящего будущего для нашего народа.
– Довольно, Кеда.
Но Кеда еще продолжил, протянул отцу файлы:
– Я еще в восемнадцать лет сказал, что ты не заставишь меня выбирать невесту. Я никогда не позволю втянуть меня в нежелательную ситуацию против воли. Если хочешь, чтобы я ушел, так и скажи, но давай не будем притворяться, будто это имеет что-то общее с выбором жены.
Отец плотно сжал губы. Кеда раздраженно швырнул файлы на стол. Омар вышел.
Он показал отцу свою лучшую работу. Новое видение страны. Все, чего он хотел добиться. А отец промолчал.
Фелиша вздрогнула от испуга, когда дверь неожиданно распахнулась. Очень рассерженный король, не обратив на нее внимания, устремился к выходу.
Она сидела за тем же столом, под которым много лет назад прятался маленький Кеда. Теперь уже Фелиша шагала так же осторожно, как тот трехлетний малыш, хотя дверь открыла с большей легкостью.
