– Ответите мне на один вопрос, Фелиша?
– Возможно.
– Вы флиртуете со всеми вашими клиентами?
– Я не флиртую.
– Позвольте вам возразить.
Он слишком прямо изъясняется.
– Согласен, что вы не поднимаете лицо для поцелуя, не хлопаете ресницами, не используете банальную тактику. Однако флиртуете. И я хочу знать, вы со всеми клиентами ведете себя так?
Она поняла намек.
– Вы только что не назвали меня шлюхой.
– Пожалуйста, простите, если посчитали себя оскорбленной. Я вовсе не то хотел сказать. Просто любопытствую. Впрочем, как и вы. Вы же гадаете, почему оказались здесь. Я нанял вас в качестве секретаря, но, по-моему, вы не хотите этой работы.
– Я устала от игр, Кеда, и от того, что даже через восемь недель не услышала от вас правды.
– Хорошо, будет вам правда. Я уверен, что скоро соберется Совет престолонаследия, и меня ждут смутные времена, поскольку речь идет о моей пригодности как наследного принца.
– Все это я знаю, но каким образом к этому причастна я?
– Мне нужен человек, знающий все тонкости, который, когда все это разразится…
– Разразится?
– Думаю, мой брат получит поддержку старейшин. Меня волнует то, что отец тоже может его поддержать. Если это так, мне придется обратиться к народу. Это может спровоцировать волнения, меня станут полоскать в прессе.
– Хотите, чтобы я убедила ваш народ, что ваши немного буйные выходки…
Кеда невесело усмехнулся.
– Фелиша! Мой народ любит меня.
Она по-прежнему не понимала, в чем ее роль.
– Любит? Невзирая ни на что?
– Нет. Я бы не стал ожидать поддержки, невзирая ни на что. Люди любят меня за убеждения и за то, что я могу для них сделать.
– Вот как.
Кеда без особой необходимости не хотел никому говорить, что назревающий скандал затеет не он. Иногда он хотел все рассказать ей. В ресторане, когда Фелиша говорила о своем отце, ему захотелось выложить правду о себе, что для него нетипично. Потому он промолчал.
Впрочем, и сейчас воздержался от исповеди.
– Я провожу время в Зазинии. Вы видели выстроенную мной империю и можете легко ответить на любой вопрос.
– И это все, для чего я вам понадобилась? Держать в узде прессу? Не верю.
Но это так и есть. Кеде нужен кто-то сильный и жесткий, чтобы позаботиться о реакции прессы, пока он будет посвящать все свое время стране. Он знает, как плохо все кончится, если старейшины и Мохаммед усомнятся в законности его происхождения, но никогда не откровенничает ни с кем, тем более с секретарем.
И впредь не намерен.
Но почему-то собирается обсудить это с женщиной, которая очаровала его с тех пор, как пришла в офис.
