– Пожалуй, вами я займусь позже, – продолжала белая дракониха.
Она бросила взгляд на стену, и Солнышко поняла: Ожог просто не решается напасть на драконят судьбы у всех на виду. Кто знает, как поведут себя зрители?
– А пока мне остаётся сделать последний шаг к трону, который по праву мой. То есть, – Ожог повернулась к Пламени, трусливо сжавшейся в комок под крылом у королевы Глетчер, – убить тебя!
– Не надо! Зачем её убивать? – крикнула Солнышко.
– Может, и не надо, – бросила Ожог через плечо, – но мне хочется.
Младшая принцесса умоляюще обернулась к Ледяной королеве:
– Ты защитишь меня? Я не хочу умирать!
Королева Глетчер явно колебалась. То, что у Пламени нет ни одного шанса против сестры, было понятно всем, но, если Ожог победит, никто не отдаст ледяным обещанные земли вдоль границы, а вдобавок их ждёт соседство с сильной правительницей, воевавшей с ними восемнадцать лет.
Тем не менее идти против правил на глазах у всего драконьего мира Глетчер не хотелось. Поединок за трон – дело серьёзное, посредников тут не полагается.
Королева ледяных покачала головой.
– Извини, но это твоя битва. – Похлопав бывшую союзницу по крылу, она повернулась и взлетела на стену к своим солдатам.
Пламень смотрела на сестру расширенными от страха глазами.
– Ты можешь сдаться! – крикнула Солнышко. – Не дерись, уступи трон и останешься жива!
– Слишком поздно! – прорычала Ожог. – Она дралась за трон все эти годы, и теперь, когда мы остались один на один, никто не даст ей отступить. – Совершив внезапный стремительный бросок, белая дракониха рванула зубами крыло соперницы и вновь отскочила.
Пламень отшатнулась, пронзительно вскрикнув.
– Три луны! Кровь! Я истекаю кровью! – заголосила она, с ужасом разглядывая полученную рану.
– Ну, хороша, – усмехнулась Ореола, но в голосе её прозвучала жалость.
– Надо их как-то остановить! – Солнышко беспомощно глянула на друзей.
– Никак, это королевский поединок, – пожал плечами Звездокрыл, трогая свою повязку. – Ожог, конечно, победит, однако войне придёт конец. У песчаных появится королева, и драконам больше не придётся умирать.
– Если не считать Пламени, – уточнила Ореола.
Тем временем две принцессы с яростным шипением кружили по двору, по-скорпионьи нацелив друг на друга шипастые хвосты.
– Бедная Пламень! – продолжала горевать Солнышко. – Это так несправедливо! – Она прижалась к Глину, согревая его своим телом.
– Да уж, королева будет не из лучших, – согласилась Вещунья. – Ожог такая мерзкая!
