– А как обрадуется Глетчер! – продолжала, не слушая, принцесса. – Придётся, конечно, её уговаривать, чтобы отпустила, но я умею убеждать, когда захочу. Пообещаю и ей новую корону – с сапфирами, они ей особенно идут.
– Значит, прилетишь? Ты погоди так радоваться, ещё не всё решено!
Но песчаная принцесса уже парила в воздухе, возвращаясь к зеркальному озеру.
– Я возьму тебя к себе во дворец! – крикнула она, обернувшись. – Назначу тебя на какой-нибудь важный пост… будешь помогать мне наряжаться по утрам! Это так трудно – один браслет порой выбираешь часами.
– В полночь во дворце! – крикнула вслед Солнышко. – Третья полночь, не забудь! Не сегодня, не завтра, а третья. Смотри не перепутай!
– Королева Пламень! – донеслось с неба. – Чудесная, великолепная!
«Неисправима, – подумала Солнышко, выходя из сна и вновь окунаясь во тьму. – Согласится ли королева Глетчер, отпустит ли? Что, если всё сорвётся?
Нет, только не это! – Она крепко сжала в когтях магический камень. – Если Пламень не появится, придётся лететь в Ледяное королевство и освобождать её силой.
Сама полечу, если надо. Либо мир всё-таки наступит, либо погибнем мы все».
Ночь и драконы. Полное небо драконов над пустыней.
Солнышко шагнула из туннеля на сыпучий песок дюны. В ушах стоял гул многих сотен крыльев, запах огня щекотал ноздри. Драконы кружили в вышине, словно бесчисленные стаи летучих мышей, перечёркивая извивающимися хвостами сияние трёх лун.
Судьбоносная ночь настала. Враждующие песчаные сёстры встретятся сегодня – впервые после начала кровавой междоусобицы.
«Если только они захотят», – подумала Солнышко, снова поднимая глаза к небу. Как много драконов! Кажется, что сюда слетелась вся Пиррия.
Таинственное светило над головой помогало разглядеть гостей. Оно стало ещё больше и ярче, почти как луны, две из которых были сегодня полные. Ну точно трёхлунная ночь, хотя на самом деле следующей такой, с тройным полнолунием, ждать ещё целых девяносто четыре года! Небесное знамение? Может, и так.
Конечно, не стоит говорить это друзьям. Они только закатят глаза и посмеются над её верой в судьбу и знамения. Тем не менее странная лишняя «луна» вселяла надежду, что планы сработают. Так они все когда-то надеялись на пророчество.
Забравшись на гребень дюны, Солнышко присела между двумя кактусами и взглянула на крепость песчаных. Тёмная крепостная стена в призрачном лунном свете казалась бесконечной и внушала безотчётный ужас, напоминая о кошмарной башне с коллекцией уродов. Даже думать не хочется о том, чтобы оказаться по ту сторону… хотя именно это драконята и собирались сделать.
