СР/М становится стандартом
СР/М — это творение еще одного уроженца Сиэтла, Гари Килдалла, начавшего работать над ней в конце 1973 г. Годом раньше Килдаллу попалась на глаза висевшая на доске объявлений реклама, предлагавшая микропроцессор за 25 долларов. Он всегда работал на больших компьютерах, занимавших целые залы, поэтому этот маленький чип, учитывая все его способности, вызвал у него острое любопытство Он купил чип Intel 4004 и ради интереса написал для него несколько коротеньких программок. Но возможности этого чипа были очень ограничены для серьезных разработок.
Как бы то ни было, Килдалл связался с Intel и стал консультантом компании. Когда Intel выпустила более претенциозный чип 8008, Килдалл написал для его программирования язык высокого уровня. Затем Intel выпустила чип 8080, который уже на самом деле был перспективен для профессиональных разработок.
Тогда Гари Килдалл взялся за операционную систему для микропроцессора 8080, получившую название СР/М (Control Program for Microcomputer — Управляющая программа для микрокомпьютера). СР/М могла работать на любом компьютере с этим процессором. Программа выполняла все операции, необходимые для управления дисководом. Килдалл, кроме того, разработал ряд других связанных с СР/М программ: текстовый редактор, язык ассемблера, отладчик и служебные программы для копирования файлов с одной дискеты на другую, печати документов и т. д.
Килдалл начал продажу своей операционной системы с помощью рубричной рекламы в журнале «Dr. Dobbs Journal». Затем в 1976 г. он организовал компанию Digital Research (сначала она называлась Intergalactic Digital Research) с целью продажи СР/М непосредственно производителям, чтобы они, в свою очередь, продавали ее в комплекте со своими машинами. Его первым клиентом стала компания GNAT Computers, купившая лицензию на СР/М за 90 долларов. Когда компания Shugart выпустила на рынок первый накопитель на 5¼-дюймовых дискетах за 390 долларов, настал звездный час СР/М. Меньше чем через год эту операционную систему взяли на вооружение несколько десятков производителей, a Digital Research продала IMSAI лицензию на нее уже за солидную сумму 25000 долларов. Компания Килдалла за первый год своего существования заработала 60000 долларов, и в течение следующих пяти лет ее доходы устойчиво росли.
Сделать СР/М промышленным стандартом конца 1970-х помогла нью-йоркская компания-дистрибьютор LifeBoat Associates. Сначала LifeBoat стала клубом пользователем СР/М, затем она взялась за распространение программного обеспечения и публикацию каталога программ для СР/М. Через этот каталог Microsoft торговала своими Фортраном и Коболом. LifeBoat Asocciates славилась точным отражением состояния непрерывно меняющегося рынка программного обеспечения.
