— Огонь!, — заорал Глыба и выстрелил из подствольника.
Загремели выстрелы. Снаряды взрывались рядом с пришельцем, они прошивали его насквозь, но никакого вреда ему не нанесли. Странник даже не шевельнулся, стоял в прежней позе, показывая атакующим пустые ладони.
— Огонь!
Всё повторилось с тем же результатом. Пулемёты и подствольники нисколько не навредили Страннику. Можно попробовать орудия, но шлюп находился метрах в пятистах от места боя.
— Ничего его не берёт!, — Чернов выругался и добавил: — Не серебряными же пулями его…
Странник снова стал приближаться, появляясь то в одном месте, то в другом, а потом вдруг как сгинул. Солдаты в растерянности прекратили стрельбу. Не видно инопланетянина и на экране сканера.
Неожиданно инопланетник оказался метрах в пятидесяти от отряда. Затем снова пропал и выткался в воздухе значительно ближе. Странник постоял так несколько секунд, безвольно опустив все руки, после чего его длинное гибкое тело слегка изогнулось, и, скользнув подобно кошке, он материализовался прямо перед Глыбой. Глаза его светились красноватым огнём, длинная клыкастая морда (теперь Андрей уверен, что чужак без скафандра) практически упёрлась в стекло его шлема.
— Ну и страшная же у тебя физиономия, дружище.
— Не стрелять!, — крикнул Чернов. — Майора зацепите.
Андрей смотрел в красные глаза Странника.
— Чего ж ты от меня хочешь, чучело?, — спросил майор. — Что ты смотришь на меня?
И в этот момент в его мозг полилась информация. Не так много, как Странник накачал в Прошина, и потому майор не потерял сознания и даже не упал. Всего лишь небольшая просьба. Странник попросил, чтобы они не мешали искать Беглеца.
Едва только Андрей осознал всё, что хотел ему сказать пришелец, как тот снова неизвестно куда улетучился. На экране сканера заметно, что Странник метнулся на ту сторону периметра, к Беглецу. После чего оба пропали.
Командир приказал взводу перейти за корпус станции, но ни Странника, ни Беглеца они там не обнаружили.
Эмпат открыл глаза. Голова болела так, будто по ней прошелся целый взвод. Увидел, что находится в лазарете, и обрадовался, что не в чистилище, уяснив — всё ещё жив. Как здесь оказался, и что с ним случилось, совершенно не помнил.
Рядом сидел Лафайет. Лицо его было несколько отстраненным, будто он о чем-то раздумывал.
— Жан, вы не знаете, что случилось? Почему я здесь?, — спросил Сергей. — Голова болит ужасно, всё тело ломит.
— А вы ничего не помните? Тут много чего произошло.
