— Вот что, орлы, — кричал Носов, бегая по каюте и лавируя между столом и стульями. — Натворили делов, а мне отвечать за вас приходится. Как вы вообще могли такое допустить?
— Товарищ генерал…, — лейтенант опешил от такого приёма, хотя другого и не ожидал.
— Тамбовский волк тебе товарищ!, — взвизгнул Таракан, топорща усищи. — Вы что там устроили? Техасскую резню бензопилой? Семь трупов! До семи считать умеете? Вы, лейтенант, случаем, не мечтаете сержантом стать? Могу посодействовать!
— Никак нет…, — удручённо промямлил эмпат.
— А рядовым? А сторожем в детсаду? Впрочем, вас к детям за километр не подпустят! Семь трупов! Семь!, — перед носом Прошина встал частокол из семи начальственных пальцев, толстых и красных, как баварские колбаски. — Семеро людей погибли! При этом седьмой вдруг возжелал уйти, и вы его упустили! Скучно, ему понимаете ли, стало с вами! Надоели вы ему! И где сейчас ошивается, одному богу известно! Может быть, вам уже на покой пора? Вроде молоды ещё для маразма старческого.
— Так точно!, — с энтузиазмом воскликнул Сергей. — Молоды!
— Что так точно?, — с издёвкой переспросил начальник. — А откуда тогда семь погибших? И самое главное, как вы умудрились упустить седьмого?
— Да ведь он и не человек, товарищ генерал…, — выпалил рядовой, решив заступиться за паранорма.
Брови Таракана взметнулись, как чайки, едва не подняв его под потолок.
— Молчать!, — заорал Носов, брызгая слюной. — Когда генерал говорит, рядовым следует молчать! И слушать!
— Так точно!, — так же дико закричал Шахназаров, испуганно округлив глаза и выпрямившись по стойке «смирно».
Таракан мгновенно остыл, перестал размахивать руками, бегать по каюте и, усевшись на край стола, спокойным голосом, без лишних нервов предложил:
— А теперь давайте рассказывайте, обстоятельно и по порядку.
Несмотря на то, что генерал Носов успел ознакомиться с докладами майора, которые тот составлял на Марсе, ещё многого не знал. Майор просто не успел рассказать обо всем, что произошло. Пришлось объяснять, что такое архив Месса и почему Странник охотился за Беглецом, и кто такой сам Беглец, и о контакте с обоими.
— Значит, завладевший этим самым архивом сможет править миром?, — недоверчиво спросил генерал.
— Не думаю, что мир выдержит, — Прошин посмотрел на него, сидящего на столе, сверху вниз. — Странник меня предупреждал, что в этом случае может грянуть конец света.
Носов оторвался от стола, прогулялся по каюте туда и обратно, дёргая толстыми пальцами тараканьи усы, вернулся на место.
