Рыбам – вода, птицам – воздух, а человеку – вся земля; Рыба в море не имеет цены; Всякая рыба хороша, коли на удочку пошла; Хороший рыбак должен по клёву знать, что рыбу сазаном звать; Рыбу переваривай, а мясо не доваривай; Рыба мелка, да уха сладка; Рыба худа – не наварна уха; рыба жирна – янтарна уха; Рыба не хлеб, сыт не будешь.
Но в метафорических пословицах образ рыбы используется для выражения весьма глубокомысленных идей:
Рыба ищет, где глубже, а человек – где лучше; Плохо ловить рыбу под чужим берегом; Не учи рыбу плавать; Была бы уда, а рыба будет; Мы с тобой – как рыба с водой; Чтобы рыбку съесть, надо в воду лезть; Рыба в реке – не в руке; На всякую рыбу едок найдётся; Дешева рыбка на чужом блюде; Когда рак свистнет, и рыба запоёт; На безрыбье и рак рыба; Ни рыба, ни мясо, ни кафтан, ни ряса; Рыба гниёт с головы.
На первом месте в русской пословичной картине мира, где помещаются представления о рыбах, очевидно, находится щука.
Щука – первая угроза для карасей, ершей, пескарей и т. д. Пословицы, где она упоминается, легко переносятся на других хищников и их жертв:
На то и щука в море, чтобы карась не дремал; На то и наука, – сказала карасю щука; Карась сорвётся – щука навернётся; Щука востра – взяла ерша с хвоста; Щука постится, а пескарь, не дремли; Пескарь щуки не слопает; Неучи щуку плавать; Щука знает свою науку; Щуке дремать – добычи не поймать; Не думай, щука, как в бредень влезть: думай, как вылезть; Уснула щука, да зубы живы; Стали щуке грозить – хотят щуку в реке утопить.
