— Что ж, указание получено. Посему, повинуюсь, о, мой уважаемый и ненавистный распорядитель — Даниэль…
Совершив поклон, чародей сосредоточился, сделал несколько молниеносных пассов руками, произнес ключевую фразу и с последним своим движением буквально провалился во тьму…
Мы приехали!.. В свете ночных прожекторов величественные очертания Большого Екатерининского дворца смотрелись просто грандиозно. Гордая позолота охотно блистала во всей своей красе, отражая и даря окружающему ее сумраку море красочных световых переливов. Изящная лепнина, окантовывающая весь фасад здания, обретала резкие готические оттенки. Творение архитектора Растрелли сияло своим поистине императорским величием, величием русского барокко.
Восьмицилиндровая карета графа, поблескивая огнями на отполированном капоте, остановилась ровно возле поворота на улицу, необходимую нам. До входа на территорию дворца оставалось преодолеть всего триста-четыреста метров. Вампир пожелал немного пройтись перед балом и насладиться всей красотой сегодняшнего вечера. Тем более, что наш путь лежал ровно по правую сторону от прекрасного внутреннего парка. Небольшой ветерок нисколько не смущал, а только лишь придавал бодрости, Катя по-прежнему о чем-то беседовала с графом, и, кажется, уже подходила к финалу одной из своих интересных, колдовских историй, а я…
Я же вновь ощутил неладное. Надо что-то с этой способностью делать, а то окружающий мир начинает все больше и больше меня пугать. На самом деле, сейчас этим неладным было даже не что-то плохое. Несколько секунд концентрации и сканирования узоров реальности подтвердили мою догадку: внутреннюю территорию дворца охранял мощнейший защитный купол. В нем чувствовалось сплетение сразу двух доменов. Домена Пространства, что было очень логичным и в буквальном смысле на невидимый замок запирало территорию от непрошенных гостей из нашего с вами мира. Последнее уточнение я сделал только потому, что вторым доменом, был домен Теней. Уж не знаю, от кого защищали нитевые узоры последнего, но их мощь чувствовалась даже отсюда, структура же… Структура плетения, несомненно, и на все сто процентов выдавала почерк только одного известного мне мастера, способного сотворить магию подобного уровня — несравненную Елену Петровну. Скорее всего, Пространственный барьер помогал ей возводить Прокуратор, однако Теневую защиту она совершенно точно строила сама. Во всем этом тревожило только одно — от кого же мы все-таки прячемся? Алый конклав вкупе с приглашенными магами способен бросить вызов практически любому врагу, так зачем же, черт возьми, такие предосторожности?.. Впрочем, ладно… Улыбаемся и машем — начинается бал!
