Между тем, выход человечества в космос стал вторым великим событием в истории жизни на Земле — первым был выход живых существ на сушу из океана, их породившего. Но разве способны были первые земноводные понять истинный смысл того, что они совершали, и к чему это все в конце концов приведет? Они всего-навсего приспосабливались к высыханию своей лужи, которое казалось им событием эпохальным…
XII.
«Ну вот, кажется мы окончательно заблудились. Где мы сейчас находимся?»
— «Секунду, хозяин!» — ответил бортовой компьютер лунного вездехода, одновременно запрашивая по радио навигационный спутник, висевший над Луной в точке либрации. — «9 градусов 8 минут северной широты, минус 63 градуса 18 минут долготы.»
— «Где это?» — спросил человек.
— «Рядом с кратером Галилей.» — ответила машина.
— «Господи, куда нас занесло! Да тут даже ни одного человеческого следа не видно. Неужели за все сто лет освоения Луны сюда никто не забирался?»
— «Секунду, хозяин!» — бортовой компьютер через спутник связи просматривал центральную лунную базу данных. — «Людей здесь никогда не было, но место это примечательное. 150 лет назад где-то здесь прилунилась автоматическая станция „Луна-8“.»
— «Ты имеешь в виду одну из тех штуковин, что запускали в XX веке?»
— «Так точно.»
— «Так здесь что, заповедник? Музей?»
— «Как бы не так. Станция разбилась при посадке. Считается, что она не имеет исторического значения. Туристы сюда не поедут. Это не место посадки „Аполлона-11“, где для туристов пришлось сооружать эстакады, чтобы не затоптали исторические следы первых астронавтов. Да что говорить, в ста километрах к югу отсюда место мягкой посадки „Луны-9“ — первой мягкой посадки. Это официально признанный исторический памятник, над ним даже поставлен противометеоритный щит. Но туристы туда почти не ездят. Места эти на отшибе — до ближайшей базы километров 8ОО. Да, не ценим мы наши корни…» — произнесла машина с укоризненной интонацией в синтезированном голосе. Она считала первые автоматические лунные станции прародителями, от которых быть пошла вся лунная машинерия. С особым почтением относились лунные вездеходы к «Луноходу-1».
— «Так что, „Луну-8“ вообще никто никогда не посещал?» — спросил человек.
— «Никто.» — грустно отозвался бортовой компьютер.
Человек быстро прикидывал в уме. Мода на настоящие вещички из XX века возникла недавно. Можно надеяться, что о «Луне-8» никто пока еще не вспомнил. Пусть даже она разбилась — там должны валяться какие-нибудь отдельные детали. На базе в кратере Королев есть одна антикварная лавочка, там за это много дадут. Можно будет купить космический буксир, открыть свое дело, возить товары с Луны на околоземные орбитальные станции, и, если очень повезет, можно будет к старости даже переселиться на Землю…
