— А Лисенок — после недолгого созерцания моих каракулей поинтересовался Хатак.
— Да без разницы — Белка, Лисенок, Енот, у каждого есть свои особенности. Их нужно только подметить и развить. Не в этом ли состоит задача таких авторитетных людей как ты да я, а Хатак?
— Да-а — такая постановка вопроса явно понравилась старому охотнику. — Да-а. Будем делать из Белки Великого охотника — деловито закончил он.
— И шамана — добавил я.
— И шамана — согласился он.
— А знаешь, Петр, — после непродолжительного молчания произнес Хатак — я ведь уже видел вот такие черточки — и он ткнул в написанное имя.
— Как, где! — Я чуть не подпрыгнул. — Вот точно такие?
— Ну-у, очень похожие. В одной странной пещере, там — он махнул рукой в сторону гор — две руки лет назад. Там, на одной из стен их было много. Я еще подумал — что, за странные звери оставили такие следы?
— Ты помнишь, где это? Хотя что я спрашиваю — с твоей то зрительной памятью. Мне обязательно нужно их увидеть.
— Что, прямо сейчас?
— Да ты прав, старый. Сейчас у нас и других забот полон рот. Но, рано или поздно мы все равно пойдем в горы и заодно найдем ту пещеру.
— Почему это тебя так волнует?
— Потому, мой друг, что эти черточки и закорючки называются "буквы" И каждая буква это звук который мы произносим. Я говорю Х и пишу вот так — я написал букву Х, потом говорю А и пишу вот так, потом Т, А и К. Хатак — говорю я, и тут написано ХАТАК. Я написал твое имя, старый, а еще добавляем вот так, и получаем… ХАТАК МОЙ ДРУГ.
Старый охотник жадно и пристально всматривался в неровном свете костра в написанные буквы.
— Тут и правда написано мое имя и что, я твой друг — тыча узловатым пальцем недоверчиво уточнил он.
— Конечно. А вот так будет — Петр, Большой шаман Горький Камень. А так — Белка брат Лисенка. Или вот еще — Пестрый Полоз и Острый Рог — придурки.
Хатак ошарашено смотрел на мои писульки.
— Так мой народ хранит знания. Написанное одним всегда может прочитать другой. Если бы у меня была бумага и чернила, я бы смог записать все твои истории, всю твою жизнь, написать целую книгу. И через много, много лет тот, кто умеет читать смог бы узнать, что был такой Хатак — охотник и путешественник, как жил, о чем думал, как он сражался с духом Длиннолапого, или как однажды встретил шамана Горького Камня… Теперь ты понимаешь, почему я так взволнован. Если окажется, что эти надписи оставил человек моего народа, то я смогу прочесть их и узнать, что он хотел сказать в этом послании.
