— К сожалению, ангелочек, — говорит он, — да.
***
«Он найдет тебя».
«Он всегда находит тех, кого хочет».
«Он уже вышел на охоту».
«Он сделает тебя своей, как наших матерей».
Я сижу в гостевой комнате Деса, уставившись в темноту ночи. Что я натворила? Думала, что смогу помочь Десу — и Гэйлии — если допрошу детей. Какая-то часть меня гордилась тем, что они заговорили со мной, хотя Торговец был уверен, что этого не произойдет. Но сейчас… как и Гэйлия, я нутром чувствую, что слова детей не пустой звук. Хотя и неразумно, но я привлекла внимание того, на кого охотится Дес. Только теперь тот охотится на меня.
Я делаю глубокий вдох.
Мне нужно покинуть это место — этот дом — со всеми его связями с Потусторонним миром. Чёрт, портал всего через несколько дверей отсюда. И неважно, что существо живёт в другом мире, как только он поймёт, как управлять лей-линиями, через мгновение придёт на землю.
Я переодеваюсь в уже сухую одежду (если не считать слоя соли), в которую была одета и беру то немного, с чем пришла.
Меня одолевает та же, что и королевскую няню, паранойя, вызывающая озноб. Я надеваю серьгу, когда открывается дверь. И спиной ощущаю угрозу.
— Ты уходишь.
От его плавного, шелковистого голоса по рукам бегают мурашки.
Я поворачиваюсь к Торговцу.
— Я не останусь здесь.
— Твой бывший найдёт тебя, если ты вернешься к себе. — Дес недовольно скрещивает руки на груди.
— А кто сказал, что я туда вернусь? — Ещё как вернусь.
— А куда ты пойдешь?
— У меня есть друзья.
Хорошо, у меня есть подруга. И она, наверное, злится, за то, что я ушла в самоволку.
— Ты не вернёшься к себе домой. — Это не приказ, а просто констатация факта.
— А что, если вернусь? — Я бы предпочла встретиться лицом к лицу с Илаем, который волнуется обо мне, ранен и зол, но я могу его контролировать при необходимости, чем остаться здесь и воспользоваться шансом, встретиться с врагом, которого Дес даже не видит. Воздух приходит в движение, и вдруг Торговец оказывается рядом, прижимаясь губами к моему уху.
— Если ты вернёшься домой, то, скорее всего, мне придется украсть тебя у бывшего, а это меня очень огорчит.
Я поворачиваюсь и смотрю на него.
— В данный момент, Дес, твои чувства не самая большая моя проблема.
Торговец впивается в меня взглядом.
— Ты боишься оставаться здесь, — говорит он, читая меня, как открытую книгу, затем склоняет голову и прищуривается. — Думаешь, я позволю чему-нибудь случиться с тобой, пока ты в моём доме? — Клянусь, он становится больше, а его присутствие подавляет. Судя по его взгляду, я только что оскорбила Короля Ночи.
