«Жить с Торговцем».
Как это вообще сработает? Что если на погашение долга уйдут года? Что если мне придется смотреть, как Дес встречается с другими женщинами? Что если я буду встречаться с другими мужчинами?
Жить вместе у-ж-а-с-н-о.
Ужасно. Ужасно. Ужасно.
Я незаметно ухожу в спальню и достаю телефон, который не забыла захватить, когда уходила из дома. Я прокручиваю список контактов до номера Темпер. Учитывая, что сейчас я временно живу на острове, нужно привести дела в порядок… а именно, я должна предупредить Темпер, что временно не буду работать. Я не слишком задумываюсь над тем, как долго это может продлиться на самом деле.
«Ты знала, что однажды это произойдет», — выговариваю я себе.
Я подготовилась к вероятному отхождению от дел из бюро расследований Уэст-Кост, пока не погашу свой долг перед Торговцем. Но от этого не становилось менее грустно.
— Привет, сучка, — отвечает она. — Что делаешь?
Мы переписывались весь день, так она знает, что я жива, здорова и не попала в руки Политии. Но она ещё не в курсе, что теперь я живу с Десом, возможно потому что я трусиха и не знаю, как сообщить ей новости.
— Привет, Темпер. — Я потираю лоб, пытаясь придать тону беззаботность.
— Девочка, ты пропустила отличный день. Помнишь клиента с предложением в сто тысяч, который просил тебя? Ну, сегодня он пришёл, и вау, он просто чертовски красив. И у него нет обручального кольца, так что игра началась. — Я прикусываю ноготь на большом пальце. Это прекрасный момент для смены темы, но я не прерываю Темпер. — Тебе нужно вычеркнуть себя из списка разыскиваемых — продолжает она, — парень так настойчиво спрашивал о тебе, и мне в голову закралась мысль, будто он не прочь смешать работу с удовольствием. И, девочка, только мёртвый его не захочет.
— Ты должна взять его, — говорю я, а потом вздрагиваю.
Она фыркает.
— Сучка, если бы он этого хотел, то соглашение было бы подписано, скреплено печатью и передано. Он настаивает на работе с тобой.
— На счет этого… — я делаю вдох. — Я собираюсь взять отпуск.
— И это твоя новость? — спрашивает Темпер.
Я убираю телефон и смотрю на него в течение секунды. Не этого ответа я ждала.
— Девочка, ты в списке разыскиваемых преступников, — продолжает она. — Я понимаю. Займусь твоими делами, пока не вернёшься.
Я прислоняюсь к ближайшей стене. Список разыскиваемых. Конечно.
— Темпер, я люблю тебя.
— Конечно, любишь. Как и я тебя, красотка. Итак, — я слышу, как она шаркает по своему кабинету, — я все ещё считаю, что тебе стоит связаться с этим клиентом. Дать тебе его номер…
