Приключения Джимми и Рэкса | страница 15

— Билл, за кого ты меня принимаешь! Да я скорее голову забуду, чем эту флягу! Хо-хо-хо!

И жадными глотками они стали по очереди пить адскую воду. Потом направились к собакам.

— Эй, вы, шавки! Все видели, как действовал Барбаросса? А теперь по одному — вперед! Кусай его, грызи!..

Собаки старались изо всех сил. Стоял сплошной рык… Когда же очередь дошла до Рэкса, то он, вместо того, чтобы укусить негра, лизнул ему руку.

— Вам очень больно? — спросил он.

Негр вздрогнул.

— Да, — ответил он глухо и с удивлением посмотрел на Рэкса. — А разве тебе меня жалко?

— Жалко…

— Меня еще никто не жалел…

— Послушайте, — сказал Рэкс, — а почему вы не защищаетесь? Вы же вон какой большой и сильный!

— Что толку… Я же лишен воли. Меня превратили в куклу, в манекен. А манекенам положено только стоять и позволять делать с собой все, что угодно…

А Джимми в это время находился в тюрьме.

Его провели по узкому гулкому коридору и втолкнули в камеру. За спиной с грохотом захлопнулась окованная железом дверь.

В камере было темно и сыро. Сквозь маленькое зарешеченное окошко под самым потолком проникал тусклый свет.

Кто-то застонал в углу. Всмотревшись, Джимми увидел на полу человека, который лежал на спине, запрокинув голову.

— Пить… Пить… — слабым голосом просил он.

Джимми огляделся. В камере не было ни стола, ни табурета. У стены, возле двери он заметил миску с нетронутой едой и большую металлическую кружку. Джимми взял кружку и поднес человеку к губам.

Через минуту тот пришел в себя и с трудом приподнялся. Даже в полутьме можно было разглядеть его обезображенное побоями лицо.

— Здорово меня отделали, — хрипло проговорил он, ощупывая голову. — А ты как здесь оказался?

Джимми рассказал, что с ним произошло.

— Листовки, значит, расклеивал! Молодчина! — похвалил человек. — Выходит, одно дело делаем.

Он потрогал рукой бок и снова застонал.

— За что они вас так? — спросил Джимми.

— Известное дело… Их просто бесит, когда люди хотят жить по-человечески… Да не так болит тело, как душа. Как там мои?.. Жена, дети, больная мать… Без куска хлеба остались…

— Я помогу вам! — воскликнул Джимми. — Сейчас…

И он достал из кармана яблоко. Было оно совсем маленьким. Чуть больше вишенки. Всего на один укус…

— Что ты собираешься делать, малыш? — спросил человек.

— А вот что! Сейчас я подброшу яблоко три раза, и вас выпустят из тюрьмы.

Мужчина покачал головой:

— Вообще-то я не очень верю в чудеса. Но если яблоко действительно волшебное, прошу тебя, не делай этого! Выручишь ты меня, а как же другие? Ведь им не легче. И у них тоже есть голодные дети… Чем же я лучше? И что подумают обо мне товарищи? Скажут: предал — потому так легко и отделался… Нет, малыш, спрячь свое чудесное яблоко и прибереги для чего-то более важного…