Санта опустил на лицо кислородную маску и приблизился к телу, подкинув на руке пробник.
— Прости, коллега…
Толстая игла со щелчком вошла глубоко под кожу трупа, забирая образец.
— Только есть одна проблема, — продолжил Санта. — Кончились калибровочные пластины. Был стандартный комплект, но никто ж не знал, что ты здесь объявишь массовую охоту на людоедов и вампиров…
— И что делать? — оторопел Крюгер.
— Хм… Больничку завалило, но Док туда как-то лазил. Там должен быть запас. Может, поищешь?
— Вместе поищем. Я ведь даже не знаю, как это выглядит.
— Будь ты проклят!
* * *
— Смотри, тут свежие следы, — Санта коснулся фонарём покорёженного стального листа. — Похоже, Док делал проходы резаком.
Крюгер выполз из-под балки, отдышался.
— Нам легче — пойдём по следам. Ну, вперёд.
Они уже десять минут ползли через мешанину покорёженных ферм, оплавленных листов пенопластика, путаницу кабелей, арматуры… Над головой что-то скрипело, шаталось, всякую минуту казалось, что всё может обрушиться и похоронить навсегда.
— Кажется, здесь…
В листе гофрированной стали был прорезан лаз около метра в поперечнике.
— Заходим… Ага, вот и больничка!
Медицинский бокс был раздавлен и теперь напоминал тесную пещеру. Крюгер и Санта, хрустя коленями по рассыпанным ампулам, просунулись между искорёженными стеллажами и оказались во втором помещении. Оно пострадало меньше, но всё равно приходилось двигаться на четвереньках.
— Ищи коробки с жёлто-красными маркерами. Так, стоп… А это что?
— Что? — Крюгер развернул фонарь.
Сначала он увидел несколько разбросанных кислородных баллонов, маску и шланг, потом — целую кучу небольших полупрозрачных пакетов с одинаковыми этикетками, а затем — пару десятков аккумуляторов, сваленных у стены.
— Я говорю, вот это что?! — голос Санты прозвучал как-то странно.
Он стоял на коленях перед ящиком с кнопками, индикаторами и отделением, закрытым стеклянным щитком.
— Знакомо?
— Нет.
— Это полевой биопринтер. Кажется, мы можем возвращаться. Я всё понял. Нам не нужно делать никаких анализов.
* * *
Кореец, Санта и Крюгер сидели со стаканчиками какао на плоском валуне, глядя, как рваные облака летят над золотистым полукругом Зо.
— Так что в итоге получается? — спросил Кореец. — Он делал еду на этом чёртовом принтере?
— Всё не так просто, — отозвался Санта. — На принтере готовят импланты кожи и мышечных тканей…
— Знаю, у самого две заплатки.
— Ладно. Принтер не может сделать ткань от балды, ему нужен образец. Док давал ему свою кровь — принтер копировал генокод, печатал котлетки с заданным иммунным статусом. И чисто биологически это было его мясо, Дока. Поэтому у всех строителей в крови и клетках его следы. А вот ел ли он сам себя — вопрос…
