— Ну и долго вы будете там сидеть? — спросил парень, не глядя в их сторону. — Выходите, у меня есть пол кастрюли горячего супа. Лучше я накормлю вас сейчас, чем вы сопрете у меня что-нибудь нужное, пока я буду занят другими делами. Идет?
Джереми выпрямился. Ноги у него уже затекли. Парень повернул голову, оценивающе посмотрел на него и, затушив сигарету о бревно, произнес:
— Дурная привычка, не могу избавиться… Кто там с тобой?
Милада тоже выпрямилась, хотя даже так из-за куста ее было почти не видно. Вперед она выходить не стала. Ей не было страшно, но она предпочитала оставаться за Джереми. Возможно, каждая девочка с рождения ищет себе рыцаря, за которым можно было бы спрятаться, но везет в этом далеко не всем. Миладе везло, рыцарь у нее был, и он был отважный.
— Пойдемте в дом. С меня суп, с вас история. Компания никому не повре…
— Ты один? — перебил его Джереми. Он не любил болтунов и не доверял тем, кто умеет забалтывать. Когда тебе ездят по ушам, можно потерять бдительность, а это последнее, чего бы он хотел.
Парень замешкался, на долю секунды, но Джереми это заметил.
— Да, — он сплюнул в траву, — я один.
— Если ты врешь мне, то пеняй на себя. У меня есть, чем защищаться.
— Я вижу, — сказал незнакомец и кивнул на трость Джереми, — красивая штука. Я, правда, один. Теперь один…
— Что значит «теперь»?
— Не здесь, я расскажу в доме, суп остывает.
Как назло, желудок Джереми предательски заурчал. Парень усмехнулся.
— Вижу, мое предложение принято.
Он уже было развернулся к дому, но Джереми задал еще один вопрос.
— Как тебя зовут?
Развернувшись в сторону своих новых гостей, парень солнечно улыбнулся. Миладе он сразу не понравился. Ее не покидало ощущение, что она его откуда-то знает. Это чувство было похоже на зуд, ситуация ей совсем-совсем не нравилась. Когда зудит рука, ее можно с легкостью почесать, когда зудит в мозгу, это сводит с ума.
Парень чуть наклонил голову и расплылся в улыбке.
— Санни, меня зовут Санни.
В голове у Милады переключился невидимый тумблер. Своей маленькой ручкой она вцепилась в штанину Джереми, ее затрясло. Не успев сообразить, что происходит, Джереми удивленно уставился на нее. Девочка выглядела такой растерянной и даже еще более напуганной, чем когда он нашел ее прячущейся в шкафу в доме тети Сессиль.
— Что случилось, малыш?
Тихим дрожащим голосом она ответила:
— Это он! Это Страшила!
