Мне показалось, что я слышу шаги на лестнице. Я схватила Соню за руку.
— Тс… Слышишь?
— Да… Как будто бы кто-то ходит…
И тут мы услышали, что по лестнице действительно кто-то поднимается. Неторопливо, как к себе домой…
Мы спрятались за старый стол и замерли. Скрипнула дверь, просунулась голова, и мы услышали шепот:
— Соня… Это я, Роза… Вы еще здесь? Просто я хочу сказать вам, что я никак не могу найти кофейник… Хотела вам кофе приготовить…
Я подумала о том, что Роза неплохо владеет русским языком… Подумала и расхохоталась…
Ранним утром следующего дня Роза Шиллинг навестила свою подругу, фрау Майер, жившую всего в пяти минутах от ее дома. Катлин Майер была вдовой, жила одна в большом доме и почти все свое время отдавала саду. И на этот раз Роза нашла ее в саду, где та вычищала листья с розовой клумбы. В дождевике и высоких перчатках, Катлин, невысокая брюнетка в голубом берете в цвет глаз, улыбнулась, увидев Розу. Подруги обнялись.
— Рада тебя видеть, Роза… Проходи. Знаешь ведь сама, работа в саду не прекращается никогда, даже в такие пасмурные дни я всегда что-нибудь да делаю… С тех пор, как умер мой Гельмут, мне даже в дом идти не хочется — там каждая вещь, все напоминает мне о нем… Так тяжело… Но, жизнь продолжается… — сказала она, улыбаясь сквозь слезы. — Пойдем, я угощу тебя новым салатом… Я сегодня встала в пять утра, не знала, чем себя занять… Вот и приготовила салат из мягкого сыра, петрушки… Ну, сама попробуешь…
За завтраком Роза все больше молчала, но Катлин поняла, что подруга снова чем-то озабочена. С тех пор, как в доме поселилась эта русская, которая называет себя Софи, Роза даже похудела. И не то, чтобы между ними не сложились отношения, тогда Роза сразу же ушла работать к Крафтам (они ждут не дождутся, когда Роза придет к ним, чтобы уволить, наконец, нахальную и ленивую служанку Катарину), но что-то не давало Розе покоя, это сразу бросалось в глаза.
— Ну что, подруга, может, расскажешь, что у вас там происходит?
— Ладно, расскажу… — Роза поковырялась вилкой в сырном салате, затем отложила вилку в сторону и сделала несколько глотков кофе. — Не хотела рассказывать по одной простой причине: поначалу мне показалось все это несерьезным, понимаешь? Но теперь… Теперь я уже не могу закрывать глаза на то, что происходит в нашем доме…
— Наконец-то! Что случилось, Роза?
— Все вертится вокруг макета… Ты же помнишь этот макет… Я тебе показывала его, когда Клементина, уже овдовев, уезжала развеяться в Африку, и дом стоял пустой…
