-кхаааааа!!! - издают его нечеловеческие связки предсмертный хрип.
Ты падаешь рядом с ним. Ты молодец, Макколди. Серьёзно. Славно поработал. Отключай будильник. Спи... Спи... С....
Ты просыпаешься от нагнетающего гула где-то в районе перекрёстка, близ которого обнаружил стаю ворон, обгладывающих труп. На улице уже глубокая ночь, тьму в небе разрезает луч, метающегося в разные стороны, прожектора. Ты поднимаешь голову над бетонной плитой, за которой уснул и видишь стоящий на перекрёстке пассажирский вертолёт на реактивной тяге. Сопла всё ещё отдают красным оттенком, видимо он прибыл сюда буквально только что. Стив, маяк сработал. Будь осторожней, не рискуй. Ты не знаешь кто в вертолёте. Как знать, может это очередной киборг.
Пробираясь как можно незаметней через тьму и строительный мусор, покорёженные металлоконструкции и обрушенные стены домов, ты подкрадываешься ближе к вертолёту. Он всё так же неподвижно стоит, лишь прожектор под носом рыщет в темноте, выхватывая лучом скудный ландшафт пустоши. Вдруг тебя посещает мысль, что вертолётом управляет автопилот. Что если, не найдя здесь источник сигнала, он поднимется вверх и полетит по прежнему маршруту? Нужно рискнуть, Стив. Ты выходишь из руин, стараясь не попадаться на свет прожектора. Пригнувшись, подбегаешь к дверям вертолёта. Аккуратно стучишь о блестящую металлическую дверь. С негромким шипением дверь отворяется вниз, на обратной стороне двери небольшой трап из трёх узких ступенек, раскладывающимся по мере того, как дверь приближается к земле. По углам двери мигают красные проблесковые маячки. Трап подан, Макколди. Даже если это западня, здесь, в пустоши, всё равно хуже.
Ты поднимаешься в кабину и замечаешь весьма уютную отделку пассажирских кресел и стен. Загорается неяркий, желтоватый свет, в след которому дверь позади тебя начинает закрываться. Стены кабины окрашены в оливковый цвет, около кресел, под иллюминатором, что-то похожее на небольшой деревянный комод. Ты подходишь к нему и слышишь, как снаружи нарастает гул турбин. Гул сильно приглушен, у кабины отличная звукоизоляция. Ты открываешь комод и понимаешь, что это мини бар... Не думая, ты выхватываешь первую попавшуюся бутылку и сворачиваешь крышку с затемненного горлышка.
Но отчего-то решаешь не пить. Что-то в тебе в очередной раз сломалось. До этого момента, ты думал, что, если выберешься, первым делом направишься в бар и выпьешь любое попавшееся под руку пойло, но теперь... Отчего-то захотелось сохранить ясность сознания. Сам факт того, что ты покинул этот ад, несло с собой чувство умиротворённости и покоя... а ещё лёгкий осадок страха, что когда-нибудь, как знать, но тебе придётся туда вернуться. Ты вспомнил о Тайко, которая осталась лежать там, завёрнутая в рваные выгоревшие шторы. Рядом осталась включённая консоль, как знать... Может, тело девушки удастся найти до того, как до её тела доберутся падальщики. Возможно, это даже будут люди из ONH, и она вернётся в лоно родной корпорации. Тебе не дано этого узнать.
