На лице Охотника снова отразилось напряжение, точно обращение к собственной памяти требовало от него неимоверных усилий. Даже пот на висках выступил. На мгновение мне почудилась искра узнавания, его губы беззвучно шевельнулись, повторяя имя, пробуя на вкус каждую букву, ища внутри отклик, но потом глаза потухли, и он с искренним сожалением покачал головой.
– Впервые слышу.
– А про её Кольцо?
– Кольцо не должно попасть к Сыну Шакала! – немедленно отчеканил он.
Вот это уже интересно: не знает Имельду, но помнит, что должен оберегать её Кольцо от посягательств принца. Чем же оно настолько важно, что все с ним так носятся? Но, увы, после нескольких дополнительных вопросов стало ясно, что память Охотника не сохранила ничего, что могло бы пролить свет на ситуацию.
– А что с вашим конём? Он всегда так… мерцает?
Мужчина мельком обернулся и пожал плечами, не выказывая особого интереса.
– Ты, верно, что-то напутала, творя заклинание над Фениксом, ведьма, как и с моей одеждой. – Он склонил голову к плечу, изучая меня. – Ты очень юна и, должно быть, неопытна. В твоей деревне есть старшие ведьмы?
– Нет… хотя моя бабуля в некотором роде ведьма. Особенно когда я возвращаюсь домой поздно и не отвечаю по телефону.
Высокий лоб прорезали морщины.
– По чему не отвечаешь?
– По магическому способу сообщения, – я потрясла севшей трубкой. – И если не трудно, не называйте меня больше ведьмой.
– Почему? Тебя преследуют?
– Нет, но в наше время этот термин несёт несколько уничижительную коннотацию. – Я тут же спохватилась и подозрительно прищурилась: – Постойте, вы назвались Охотником. Случайно не на ведьм? Как вы к ним – то есть к нам – относитесь?
В этот раз он не раздумывал.
– Ведьмы мне не враги, ве… – он осёкся. – Как мне тогда тебя называть?
– Виски Финварра, очень приятно. А вы помните своё настоящее имя?
Небольшая пауза, и снова пожимание плечами.
– Я Охотник.
– На крышке сундучка… то есть в том месте, где я вас оживила… была начертана «К». Возможно, это первая буква?
– Всё возможно, ве… Виски Финварра.
– Тогда не возражаете, если мы придумаем вам имя? Похоже, вам придётся задержаться в Мистиктауне, и остальные – не ведьмы, я имею в виду – удивятся такому прозвищу.
– Делай, как считаешь нужным, Виски.
Я мысленно потёрла ладони и принялась перечислять варианты. Самые эффектные он, к моему огорчению, отверг. Под конец со скрипом сошлись на имени «Касинель».
– Не слишком оно женское, а, ведьма?
– Ничуть, – обиделась я, даже забыв поправить его. – Весьма и весьма мужественное!
