– Нет, ерунда, никакая Нетта не ведьма, не верю.
Варлог презрительно скривил губы.
– Разве не видишь? Эта женщина сделала тебя слабым. Поставила метку, околдовала и пришпилила к своей юбке. Все твои чувства наведены искусными чарами. Она играла с тобой, как с котёнком.
Чезаре посерел и медленно повернулся к Нетте, прошептав:
– Это правда? То, что он сказал, правда?
– Я… не знаю, Чезаре, правда не знаю! – Никогда ещё подруга не выглядела такой растерянной. – Если и так, это вышло случайно…
Его губы задрожали.
– Значит, последние тринадцать лет, что я любил тебя, были…
«Ложью» так и не прозвучало, но ощутимо повисло в воздухе.
Варлог перевёл удовлетворённый взгляд с одного на другую.
– Договорённость о завтрашнем дне и Кольце сохраняется, – кинул он мне и повернулся к Нетте: – Мы очень скоро вернёмся к этому разговору, ведьма.
– Только сунься ко мне! – сдвинула брови подруга.
Но он уже растворился в толпе.
Никто и не подумал его остановить, все были слишком ошеломлены и подавлены. Первой не выдержала я.
– Неужели вы не видите, чего он добивается: поссорить нас!
– И это ему удалось, – произнёс Чезаре, с трудом оторвавшись от лица Нетты.
– Чезаре, – слабо позвала подруга и потянулась к нему, но парень инстинктивно отшатнулся, сам ошеломлённый своим поступком. Устало потёр ладонями лицо.
– Прости, Нетта, мне надо… подумать.
Сгорбился и зашагал прочь, глубоко запустив кулаки в карманы и ни разу не обернувшись. Подруга проводила его несчастным взглядом, всхлипнула и кинулась мне на шею, заливаясь слезами.
– Что же мне делать, Виски! Теперь он меня бросит, а я ведь жить без него не могу-у-у-у!
Я хлопала подругу по спине, бормоча бессвязные утешения и пытаясь собраться с мыслями, а потом вдруг испытала глубочайшее возмущение: для меня Нетта с Чезаре всегда были единым целым. Даже их имена по отдельности звучали совсем не так, как вместе. Словно чего-то не хватало. Я, в конце концов, всё ещё верила в настоящую любовь потому, что на свете существовали Нетта с Чезаре! И вот пришёл Варлог и парой слов разрушил казавшуюся нерушимой крепость их союза, не оставив от неё камня на камне!
Я сжала трясущиеся от рыданий плечи Нетты и отодвинула её от себя. Лицо подруги покрылось красными пятнами, напоминая салями, тушь растеклась по щекам тёмными ручейками.
– Слушай меня внимательно, Лунетта Гертруда Изабелла Раймон! – От удивления она даже всхлипывать перестала. – Мы с этой проблемой обязательно разберёмся. Не удивлюсь, если слова про ведьму – лишь очередная уловка Варлога: он чувствует, что мы что-то затеваем, и пытается нас таким образом разобщить. – Последнее прозвучало не слишком убедительно, потому что я и сама в это не очень-то верила – бесполезно отрицать факты.
